Ouarzazate a fost dintotdeauna un punct de trecere pe rutele transsahariene care legau Marrakechul de Africa subsahariană, prin valea Draa. Kasbahurile din zonă, precum Taourirt (secolul XVIII), au fost reședința familiei Glaoui, care controla practic feudal sudul Marocului sub protectoratul francez și taxa exact acest trafic de caravane, cu mult înainte să apară vreo cameră de filmat.
De când „Lawrence of Arabia” s-a filmat aici în 1962, orașul a devenit „Ouarzawood”: studiourile Atlas, înființate în 1983 de producătorul marocan Mohamed Belghmi, sunt printre cele mai mari din lume ca suprafață și au găzduit filmări pentru „Gladiator”, „Kingdom of Heaven”, „The Mummy” sau „Black Hawk Down”. Practic, o bucată din economia orașului stă azi în chiria pe care Hollywood-ul o plătește pentru orizontul lui de deșert.
- ·Kasbahul Ait Benhaddou (la vreo 30 de minute distanță) e de fapt atracția principală pentru majoritatea vizitatorilor - mulți folosesc Ouarzazate doar ca bază sau escală între Marrakech și deșert.
- ·Vizitele la studiourile de film (Atlas sau CLA) depind de dacă se filmează ceva în acel moment - verifică înainte dacă vrei să vezi seturi reale, nu doar clădiri goale.
- ·E ultimul oraș cu servicii serioase înainte de drumul lung peste sau în jurul Atlasului spre Zagora sau Merzouga - aici te aprovizionezi.
Ce vezi în Ouarzazate: top 1 obiective
Ksarul e fortificat cel puțin din secolul XI, din perioada almoravidă, dar perioada lui de glorie a fost secolele XVI-XVIII, când familiile care controlau rutele comerciale transsahariene sub dinastiile saadiană și alaouită au ridicat aici, una lângă alta, cele mai impunătoare kasbah-uri ale văii - punct de trecere obligatoriu pentru aur, sare, fildeș și sclavi într-o direcție, țesături și mirodenii în cealaltă. Construcția, din pământ bătut și paie (pisé), ca la toate kasbah-urile din regiune, înseamnă practic că fortăreața se erodează constant înapoi în peisajul din care e făcută și are nevoie de re-tencuire regulată din partea familiilor care încă locuiesc acolo. A fost decor de film pentru orașe antice în Gladiator, Lawrence of Arabia și Game of Thrones, motiv pentru care Ouarzazate din apropiere e poreclit "Ouallywood."
Nu există zbor direct spre Ouarzazate. Vezi cum ajungi în Maroc →
Capcane & țepe
În medina din Marrakech, un tânăr bine îmbrăcat se oferă să-ți arate „o scurtătură" și după 30-40 de minute te trezești într-un magazin de covoare sau piele unde ești presat să cumperi — el ia comision din orice cumperi. Acceptă ghidare doar de la ghizi licențiați oficial de minister, restul refuză politicos dar ferm.
În piața Jemaa el-Fna, o femeie îți prinde mâna și începe să deseneze henna fără să întrebe, apoi cere 200-600 MAD, deși prețul corect e 20-50 MAD. Ține mâinile la distanță și spune ferm „nu" din prima secundă, nu aștepta să vezi ce face.