Fes a fost fondat la finalul secolului VIII de Idris I, apoi extins de fiul său Idris II în 808, dar orașul a prins contur real în 817-818, când aproape 800 de familii andaluze alungate din Cordoba și alte 200 din Kairouan s-au stabilit aici, formând cele două cartiere originare ale medinei. În 859, Fatima al-Fihri și-a folosit moștenirea ca să ridice o moschee cu școală atașată - Universitatea Al Qarawiyyin, recunoscută oficial ca cea mai veche universitate încă în funcțiune din lume.
Tăbăcăriile Chouara lucrează pieile azi exact ca acum 11 secole: înmuiate în urină de vacă, găinaț de porumbel și var nestins ca să se înmoaie, apoi vopsite cu indigo, mac și henna. Fes el Bali rămâne una dintre cele mai mari zone urbane fără mașini din lume - tot ce se transportă prin medină, de la piei la butelii de gaz, se mută în spinarea măgarilor și catârilor, pentru că ulițele n-au fost niciodată gândite pentru roți.
- ·Cazarea în interiorul medinei Fes el Bali, pe lângă artera Talaa Kebira, ține de atmosferă mult mai bine decât Ville Nouvelle, dar GPS-ul practic nu funcționează în ulițele acoperite.
- ·La tăbăcării ți se oferă frunze de mentă la intrare - le ții sub nas, miroase greu, mai ales dimineața când pieile sunt proaspăt înmuiate.
- ·Un ghid oficial (cu ecuson) chiar merită banii aici - medina are peste 9.000 de ulițe și te rătăcești garantat fără el.
Ce vezi în Fes: top 1 obiective
Fesul a fost întemeiat în 789 de Idriss I, fondatorul dinastiei idriside, ca prima capitală a Marocului, iar Fes el-Bali e cel mai vechi oraș-cetate locuit continuu din lumea arabă. Aici se află Universitatea al-Qarawiyyin, fondată în 859 de Fatima al-Fihri și recunoscută de UNESCO și Guinness World Records ca cea mai veche universitate încă în funcțiune din lume, plus tăbăcăria Chouara, în activitate neîntreruptă din secolul XI. Ce o diferențiază real de alte medine marocane e scara ei - una dintre cele mai mari zone pietonale fără mașini din lume, un labirint de mii de ulițe navigabil practic doar pe jos sau cu măgarul. Și, spre deosebire de multe orașe vechi păstrate ca decor pentru turiști, Fes el-Bali încă funcționează ca oraș adevărat: tăbăcăria vopsește piele, meșterii bat cuprul, iar viața de zi cu zi continuă exact acolo unde a fost dintotdeauna.
Nu există zbor direct spre Fes. Vezi cum ajungi în Maroc →
Capcane & țepe
În medina din Marrakech, un tânăr bine îmbrăcat se oferă să-ți arate „o scurtătură" și după 30-40 de minute te trezești într-un magazin de covoare sau piele unde ești presat să cumperi — el ia comision din orice cumperi. Acceptă ghidare doar de la ghizi licențiați oficial de minister, restul refuză politicos dar ferm.
În piața Jemaa el-Fna, o femeie îți prinde mâna și începe să deseneze henna fără să întrebe, apoi cere 200-600 MAD, deși prețul corect e 20-50 MAD. Ține mâinile la distanță și spune ferm „nu" din prima secundă, nu aștepta să vezi ce face.