Rabat a pornit dintr-un ribat (o mică fortăreață-mănăstire) ridicat pe malul râului Bou Regreg, lângă situl antic Chellah, așezare devenită colonie romană (Sala Colonia) în secolul I. Almohazii au transformat ribatul într-o fortăreață adevărată pe la 1150, ca bază pentru campaniile militare din Spania, de unde și numele istoric „Ribatu l-Fath” - fortăreața victoriei. A devenit capitală abia în 1912, sub protectoratul francez, când administrația a fost mutată de la Fes, și a rămas capitală și după independență, în 1956.
Necropola Chellah a fost abandonată după retragerea romanilor și refolosită în secolul XIV de dinastia Marinidă ca loc de îngropare regală - azi berzele își fac cuiburi direct pe zidurile în ruină, ceea ce dă locului un aer sălbatic neobișnuit pentru un monument. Kasbah des Oudayas, cu casele ei albastru cu alb chiar la malul oceanului, seamănă cu o versiune mică de Chefchaouen, dar Rabat rămâne, ciudat, cel mai puțin vizitat dintre orașele mari ale Marocului, deși e capitala țării.
- ·Kasbah des Oudayas - casele albastru cu alb și cafeneaua cu vedere spre locul unde Bou Regreg se varsă în ocean - e cea mai plăcută zonă de stat sau de plimbat, mult mai calmă decât medina din Marrakech.
- ·Fiind un oraș care nu trăiește din turism, hărțuiala din partea ghizilor neoficiali sau a vânzătorilor e mult mai redusă decât în Marrakech sau Fes - bun ca primă oprire în Maroc.
- ·Berzele cuibăresc primăvara direct pe zidurile Chellah - merită să te uiți în sus în timp ce te plimbi prin necropolă.
Nu există zbor direct spre Rabat. Vezi cum ajungi în Maroc →
Capcane & țepe
În medina din Marrakech, un tânăr bine îmbrăcat se oferă să-ți arate „o scurtătură" și după 30-40 de minute te trezești într-un magazin de covoare sau piele unde ești presat să cumperi — el ia comision din orice cumperi. Acceptă ghidare doar de la ghizi licențiați oficial de minister, restul refuză politicos dar ferm.
În piața Jemaa el-Fna, o femeie îți prinde mâna și începe să deseneze henna fără să întrebe, apoi cere 200-600 MAD, deși prețul corect e 20-50 MAD. Ține mâinile la distanță și spune ferm „nu" din prima secundă, nu aștepta să vezi ce face.