Chefchaouen a fost întemeiat în 1471 de Moulay Ali ben Rashid, ca o mică fortăreață ridicată să apere zona de incursiunile portughezilor de pe coastă. După căderea Granadei în 1492, orașul a devenit refugiu pentru musulmani și evrei sefarzi expulzați din Spania, care au format aici un cartier evreiesc ce a rezistat secole la rând; până în anii 1920 orașul a fost practic închis pentru europeni și creștini.
Contrar impresiei că albastrul e o tradiție medievală, culoarea a apărut abia în anii 1930, odată cu refugiații evrei care fugeau de nazism și au adus obiceiul de a vopsi în albastru - culoare legată în tradiția iudaică de cer și de divinitate. Azi orașul trăiește aproape exclusiv din turism, deși se află chiar în inima Rifului, regiunea care produce cea mai mare parte din hașișul Marocului - un contrast pe care puțini turiști îl asociază cu imaginea de oraș pastelat și liniștit.
- ·Cazarea în interiorul medinei, nu în partea nouă a orașului, e ce merită - dimineața devreme, înainte să vină excursiile de o zi din Fes sau Tanger, ulițele albastre sunt goale și lumina e cea mai bună pentru poze.
- ·Orașul se vede pe jos în câteva ore, dar trasee de drumeție (cascada Ras el Maa, punctul de belvedere Moscheea Spaniolă) pornesc chiar de la marginea medinei.
- ·Vânzătorii de hașiș pe stradă sunt o constantă, deși ilegal - un refuz politicos e suficient, mai mult bătaie de cap decât pericol real.
Ce vezi în Chefchaouen: top 1 obiective
Orașul a fost întemeiat în 1471 ca fortăreață, iar explicația cea mai des repetată pentru culoarea albastră leagă tradiția de refugiații evrei sefarzi ajunși aici după expulzarea din Spania în 1492 - în tradiția iudaică, albastrul amintește de cer și de divin. Fotografiile din perioada colonială spaniolă timpurie, anii 1920-1930, arată însă un oraș majoritar alb - albastrul de azi s-a impus abia din a doua jumătate a secolului XX, coincizând și cu un nou val de evrei europeni care au fugit aici de persecuția nazistă în anii '30-'40. Comunitatea evreiască a plecat în cea mai mare parte spre Israel în 1948, dar orașul a continuat oricum să repicteze pereții - localnicii dau azi explicații diferite, de la tradiție la răcoarea pe care culoarea o dă vara, până la ideea că ține țânțarii departe. Practic, nuanța de albastru nu e fixă de la o stradă la alta sau de la un an la altul, pentru că repictarea se face constant, sezonier, de fiecare gospodărie în parte.
Nu există zbor direct spre Chefchaouen. Vezi cum ajungi în Maroc →
Capcane & țepe
În medina din Marrakech, un tânăr bine îmbrăcat se oferă să-ți arate „o scurtătură" și după 30-40 de minute te trezești într-un magazin de covoare sau piele unde ești presat să cumperi — el ia comision din orice cumperi. Acceptă ghidare doar de la ghizi licențiați oficial de minister, restul refuză politicos dar ferm.
În piața Jemaa el-Fna, o femeie îți prinde mâna și începe să deseneze henna fără să întrebe, apoi cere 200-600 MAD, deși prețul corect e 20-50 MAD. Ține mâinile la distanță și spune ferm „nu" din prima secundă, nu aștepta să vezi ce face.