San Diego a primit numele actual în 1602, când exploratorul spaniol Sebastián Vizcaíno a numit golful după San Diego de Alcalá, dar spaniolii au așteptat încă 167 de ani înainte să colonizeze efectiv zona. Colonizarea a început în 1769, când preotul franciscan Junípero Serra și ofițerul Gaspar de Portolá au întemeiat aici prima din cele 21 de misiuni spaniole din California - Misiunea San Diego de Alcalá - practic primul așezământ spaniol permanent de pe coasta de vest a Americii de Nord.
Misiunea inițială a fost mutată în 1774 la câțiva kilometri în amonte, lângă un sat indigen Kumeyaay, iar populația civilă s-a desprins abia pe la 1820 de sub protecția fortului (Presidio) și a fondat orașul propriu-zis, azi cartierul Old Town - considerat locul de naștere al Californiei moderne. Contrastul e vizibil și azi: Old Town păstrează arhitectura misiunilor spaniole, la câțiva kilometri de zgârie-norii din Downtown și de baza navală care face din San Diego unul dintre cele mai mari orașe militare din SUA.
- ·Old Town și Balboa Park sunt cartierele cu adevărat istorice - Gaslamp Quarter (centrul turistic de azi) e reconstruit din perioada victoriană, nu din era misiunilor.
- ·La Jolla, la nord de centru, are plaje cu stânci și lei de mare sălbatici direct pe faleză - merită o jumătate de zi separat de restul orașului.
- ·Clima e stabilă tot anul (rar sub 15°C sau peste 28°C), deci nu există un sezon "greșit" de vizitat, doar aglomerație mai mare vara.
Ce vezi în San Diego: top 3 obiective
Parcul a fost construit pentru Expoziția Panama-California din 1915, organizată ca să sărbătorească deschiderea Canalului Panama și să promoveze San Diego ca primul port american de escală pentru navele care veneau dinspre sud. Arhitecții au ales stilul Spaniol Colonial Revival, prima dată folosit la o expoziție americană, pe un teren până atunci aproape gol. Spre deosebire de majoritatea expozițiilor universale, clădirile nu au fost demolate după eveniment, ci păstrate și restaurate — iar din exponatele de animale abandonate de pe fâșia numită Isthmus a apărut direct Grădina Zoologică San Diego, în același parc. Azi e unul dintre cele mai mari parcuri culturale urbane din SUA, cu peste zece muzee și grădina zoologică, fără să se plătească vreodată intrare în parcul propriu-zis.
Comisionat la doar opt zile după terminarea celui de-Al Doilea Război Mondial, Midway a fost pentru scurt timp cea mai mare navă din lume și primul portavion american prea mare pentru a trece prin Canalul Panama. În 47 de ani de serviciu activ a luptat în Vietnam și a servit ca navă amiral în Golf în timpul Războiului din 1991, ceea ce îl face portavionul cu cea mai lungă perioadă de serviciu din secolul XX. Scos din uz în 1992, a stat inactiv în statul Washington peste un deceniu, înainte să fie remorcat la San Diego în 2003 și redeschis ca muzeu în 2004. Azi e cea mai vizitată navă-muzeu din SUA, iar o mare parte din ce vizitezi — cazărmile, bucătăria, puntea de zbor plină de avioane reale — e echipament original, nu reconstituire.
Medicul Harry Wegeforth a avut ideea în septembrie 1916, trecând pe lângă exponatele de animale rămase de la Expoziția Panama-California, auzind niște lei răcnind și spunându-i fratelui lui „cred că o să încep unul”. El și trei colegi au fondat oficial Societatea Zoologică din San Diego pe 2 octombrie 1916, cu Wegeforth președinte până la moartea lui, în 1941. Grădina zoologică a pornit literalmente ca un șir de cuști pe marginea unui drum din parc, cu animale închiriate de la un circ, nu ca o colecție serioasă. Ce a schimbat asta a fost tactica lui Wegeforth de a scrie direct căpitanilor de vapoare și exploratorilor, rugându-i să aducă animale la întoarcere — așa a ajuns San Diego printre primele grădini zoologice din SUA cu urși panda și koala în afara țărilor lor de origine.
Unde stai în San Diego
Cât costă o zi în San Diego?
Bugetul estimat de comunitate: ~160 € pe zi fără cazare — o masă ~27 €, cazarea ~210 €/noapte.
Estimare pentru o persoană, fără zbor. Prețuri medii adunate de comunitate.
Nu există zbor direct spre San Diego. Vezi cum ajungi în SUA →
Capcane & țepe
Firma de rent-a-car te acuză, la zile sau săptămâni după ce ai returnat mașina, de o zgârietură sau ciupitură de bordură pe care nu ai făcut-o și îți taxează cardul fără discuție. Fotografiază mașina din toate unghiurile, cu dată vizibilă, la preluare și la predare.
În zone turistice ca Times Square, Hollywood Blvd sau Las Vegas Strip, personaje costumate te abordează pentru o poză "gratis" apoi cer agresiv 20-50$ după. Clarifică prețul dinainte sau refuză poza dacă nu vrei să plătești.