Las Vegas a apărut în 1905 dintr-o licitație de teren organizată de o companie feroviară - San Pedro, Los Angeles & Salt Lake Railroad a scos la vânzare 1.200 de loturi într-o singură zi, ca oraș de oprire pentru trenurile dintre Los Angeles și Salt Lake City. La început n-avea nimic din imaginea de azi - era o stație de întreținere feroviară cu câteva sute de muncitori, iar cartierul Block 16, unde alcoolul, prostituția și jocurile de noroc erau legale, deservea muncitorii din depou, nu turiștii.
Jocurile de noroc au fost de fapt interzise în Nevada în 1910, iar orașul aproape a dispărut - populația s-a prăbușit atât de mult încât în 1920 era pe cale să fie reclasificat drept oraș fantomă. Relegalizarea jocurilor de noroc în 1931, combinată cu construcția barajului Hoover, care a adus zeci de mii de muncitori în zonă, a fost cea care a pornit cu adevărat industria pe care o știm azi - Strip-ul cu cazinouri e o invenție de după 1931, nu o tradiție de secole.
- ·Fără mașină pe Strip e de fapt mai comod - monorail-ul (7:00-2:00) evită traficul și parcarea, care costă separat la multe hoteluri (15-30 dolari pe zi).
- ·Downtown (Fremont Street) e o zonă complet diferită de Strip - mai ieftină, mai retro, la 15-20 minute cu autobuzul The Deuce.
- ·Evită orele de vârf pe monorail - prânzul (11:30-13:30) și serile de vineri-sâmbătă (18:00-22:00) sunt aglomerate.
Ce vezi în Las Vegas: top 2 obiective
Bugsy Siegel a preluat finanțarea hotelului Flamingo de la Billy Wilkerson în 1946 și l-a deschis pe 26 decembrie același an cu bani din lumea interlopă. Deschiderea a fost un eșec — vreme proastă, oaspeți din Hollywood care n-au mai ajuns, 300.000 de dolari pierduți în prima săptămână — dar formula hotel plus cazinou plus spectacol a devenit modelul pentru tot ce a urmat pe Strip. Siegel a fost ucis în 1947, la câteva luni după redeschiderea locului ca „Fabulous Flamingo”. De atunci, bulevardul se reinventează la fiecare două decenii: cazinourile mafiei au cedat locul mega-resorturilor corporatiste în anii '80-'90, iar acum Las Vegas s-a transformat într-un oraș de divertisment cu echipă NFL proprie (Raiders), cursă de Formula 1 pe străzi din 2023 și Sphere, sala sferică de spectacole vizibilă de la kilometri distanță.
Această porțiune a canionului se află pe teritoriul tribului Hualapai, în afara parcului național. Tribul a deschis Grand Canyon West ca proiect turistic în 1988, iar principala atracție, podul de sticlă în formă de potcoavă Skywalk, a fost adăugată în 2007, după ce un om de afaceri din Las Vegas, David Jin, a propus ideea la mijlocul anilor '90, iar tribul l-a construit chiar el. Pentru Hualapai, locul (numit Sa' Nyu Wa, sau Eagle Point) e sacru, legat de o poveste despre un vultur care le-a salvat strămoșii dintr-o inundație ducându-i pe marginea de vest a canionului — de aceea vizita include un sat tradițional reconstruit și spectacole live cu cântăreți și dansatori din trib, nu doar podul de sticlă pentru care vine toată lumea.
Unde stai în Las Vegas
Nu există zbor direct spre Las Vegas. Vezi cum ajungi în SUA →
Capcane & țepe
Firma de rent-a-car te acuză, la zile sau săptămâni după ce ai returnat mașina, de o zgârietură sau ciupitură de bordură pe care nu ai făcut-o și îți taxează cardul fără discuție. Fotografiază mașina din toate unghiurile, cu dată vizibilă, la preluare și la predare.
În zone turistice ca Times Square, Hollywood Blvd sau Las Vegas Strip, personaje costumate te abordează pentru o poză "gratis" apoi cer agresiv 20-50$ după. Clarifică prețul dinainte sau refuză poza dacă nu vrei să plătești.