Ella n-a existat ca destinație de sine stătătoare până de curând - a fost un avanpost britanic de plantatori de ceai care a devenit nume cunoscut abia prin viu grai de backpackeri, cândva prin anii 2000-2010, construit pe infrastructura (calea ferată Kandy-Ella, fabricile de ceai) rămasă după ce James Taylor a plantat primii tufani de ceai comercial lângă Kandy în 1867, când o boală fungică distrusese industria cafelei de pe insulă.
Podul cu Nouă Arcade, motivul pentru care vin acum majoritatea vizitatorilor, a fost construit de ingineri britanici prin anii Primului Război Mondial, aparent fără oțel din cauza penuriei de război, forțând o construcție integral din piatră și cărămidă - poveste contestată de istorici, dar podul e o linie ferată activă și azi, nu doar un decor pentru poze.
- ·Podul cu Nouă Arcade și Little Adam's Peak se aglomerează după ora 9; mergi la răsărit (înainte de 7) dacă vrei loc de mișcare, și verifică mersul trenurilor dacă vrei să-l prinzi trecând peste pod.
- ·Continuă pe creastă dincolo de vârful principal al Little Adam's Peak - aproape nimeni nu merge cele zece minute în plus, iar priveliștea e mai bună.
- ·Ia mai multă apă decât crezi că ai nevoie pentru trasee - umbra e minimă și soarele arde tare, chiar dacă aerul de la altitudine pare răcoros.
Ce vezi în Ella: top 1 obiective
Podul-viaduct din Demodara a fost construit de britanici între stațiile de tren Ella și Demodara, terminat în 1919, ca să facă față unei curbe de nouă grade și unei pante abrupte pe calea ferată colonială. Inginerul responsabil a fost Harold Cuthbert Marwood, sub aprobarea inginerului-șef Cole Bowen. Construcția a coincis cu Primul Război Mondial, iar oțelul alocat inițial podului a fost, spun localnicii, redirecționat spre efortul de război britanic. Rezultatul: un pod feroviar major ridicat aproape integral din piatră și beton, fără structură de oțel (în afară de șine și șuruburile lor) - o soluție de compromis care a devenit, un secol mai târziu, una dintre cele mai fotografiate structuri din Sri Lanka.
Nu există zbor direct spre Ella. Vezi cum ajungi în Sri Lanka →
Capcane & țepe
Un localnic prietenos îți spune că azi e un festival special într-un alt cartier, apoi "întâmplător" apare un tuk-tuk fără taxametru al cărui șofer cere o sumă mare la destinație. Acceptă doar tuk-tuk cu taxametru pornit sau negociază și confirmă prețul fix înainte să urci.
Șoferii de tuk-tuk sau ghizii te duc "din întâmplare" la magazine de pietre prețioase sau condimente unde primesc comision, iar pietrele vândute sunt des false sau suprapreț. Cumpără pietre prețioase doar de la un dealer verificat independent, niciodată la recomandarea șoferului.