Colombo n-a fost niciodată capitala istorică a insulei - rolul ăla l-au avut Anuradhapura, Polonnaruwa și Kandy - ci un port comercial arab minor înainte ca portughezii să-l fortifice în 1517. A trecut apoi la olandezi (1656) și la britanici (1796), fiecare strat vizibil azi în cartierul Fort, și a devenit capitala reală a insulei abia în 1815.
Aproape nimic n-a rămas din perioada portugheză și doar câteva clădiri din cea olandeză (Vechiul Spital Olandez, Biserica Wolvendaal), pentru că britanicii au demolat zidurile fortului la finalul secolului XIX ca să extindă orașul. Așa că „Colombo colonial", cum e vândut turistic azi, e aproape în întregime arhitectură britanică suprapusă peste fundații portugheze și olandeze șterse.
- ·Galle Face / Colombo 3 e cea mai bună bază - malul mării, aproape de clădirile coloniale din Fort; Cinnamon Gardens (Colombo 7) dacă vrei zonă rezidențială liniștită, cu ambasade.
- ·Piața Pettah e grozavă ziua pentru shopping și haos autentic, dar evit-o seara; stabilește prețul cursei sau folosește PickMe/Uber în loc să oprești mașini de pe stradă, mai ales lângă aeroport și Fort, unde taximetriștii „uită" contorul.
- ·Plimbă-te pe Galle Face Green dimineața devreme sau la apus - la prânz căldura e greu de suportat pentru mers pe jos prin Fort.
Unde stai în Colombo
Nu există zbor direct spre Colombo. Vezi cum ajungi în Sri Lanka →
Capcane & țepe
Un localnic prietenos îți spune că azi e un festival special într-un alt cartier, apoi "întâmplător" apare un tuk-tuk fără taxametru al cărui șofer cere o sumă mare la destinație. Acceptă doar tuk-tuk cu taxametru pornit sau negociază și confirmă prețul fix înainte să urci.
Șoferii de tuk-tuk sau ghizii te duc "din întâmplare" la magazine de pietre prețioase sau condimente unde primesc comision, iar pietrele vândute sunt des false sau suprapreț. Cumpără pietre prețioase doar de la un dealer verificat independent, niciodată la recomandarea șoferului.