Orașul vechi din Lijiang (Dayan) are peste 800 de ani de istorie și a fost un punct-cheie pe Drumul Ceaiului și al Cailor, ruta comercială care lega China de Tibet și de Asia de Sud-Est. E vatra poporului Naxi, coborâtori din triburile nomade Qiang care au migrat dinspre podișul tibetan; Naxi au păstrat cultura Dongba, o tradiție șamanică ale cărei texte folosesc singurul sistem de scriere pictografică încă viu din lume — peste 1.400 de simboluri, mai vechi decât scrierea chineză pe oase de oracol și înscrise în Memoria Lumii UNESCO.
Zona centrală a orașului vechi, în jurul Străzii Sifang, e azi partea cea mai comercializată, plină de magazine de suveniruri; la 6 km distanță, orășelul Shuhe are aceleași canale și case de lemn, dar mult mai puțini turiști, iar Baisha, ceva mai departe, a rămas și mai autentic.
- ·Zona centrală a orașului vechi (Dayan), în jurul Străzii Sifang, e cea mai comercială și aglomerată; Shuhe, la 6 km, are aceleași canale și case de lemn, dar mult mai puțini turiști.
- ·Altitudinea e de 2.400 m — nu te grăbi în prima zi și bea multă apă, mai ales dacă vii direct dintr-un oraș la altitudine joasă.
- ·Evită iulie-august (sezonul ploios, cu risc de alunecări de teren pe drumurile montane); primăvara și toamna sunt cele mai bune.
Nu există zbor direct spre Lijiang. Vezi cum ajungi în China →
Capcane & țepe
Tineri simpatici, prezentați ca „studenți la artă” care vor să-și exerseze engleza, te abordează lângă Tiananmen, Bund sau Nanjing Road și te invită la o „ceremonie tradițională a ceaiului” — la final primești o notă de plată de sute sau mii de dolari, iar noii „prieteni” dispar brusc. Refuză orice invitație spontană la ceai sau mâncare de la necunoscuți în zonele turistice majore.