Peisajul de la Guilin s-a format acum aproximativ 300 de milioane de ani, când toată regiunea era sub o mare tropicală: straturile groase de calcar depuse atunci au fost erodate, de-a lungul a zeci de milioane de ani, în coloanele și vârfurile ascuțite specifice reliefului carstic de tip fenglin și fengcong. Frumusețea lor era deja proverbială în China cu multe secole în urmă — încă din dinastia Song se spunea că 'peisajul din Guilin e cel mai frumos de sub cer', o expresie care a rămas și azi.
Cea mai mare parte a experienței cu adevărat spectaculoase nu se trăiește însă în orașul Guilin propriu-zis, ci mai la sud, în orășelul Yangshuo, de unde coloanele calcaroase se văd de aproape, de pe malul râului Li sau dintre orezăriile din jur. Guilin a rămas mai degrabă nodul de transport — aeroport, gară, hoteluri mari — iar Yangshuo a devenit inima vizuală a regiunii. Din 2014, zona face parte, alături de alte trei situri, din lista UNESCO a carstului sud-chinez.
- ·Majoritatea călătorilor petrec o singură noapte în orașul Guilin (util dacă ai zbor devreme) și restul timpului la Yangshuo, la o oră mai la sud, unde peisajul se vede de aproape.
- ·Strada West din Yangshuo e centrul distracției, dar gălăgioasă noaptea — cazarea lângă râul Yulong sau Galeria de Zece Mile e mult mai liniștită.
- ·Croaziera pe Li e mai puțin aglomerată dimineața devreme sau spre după-amiaza târziu; la prânz sosesc toate autocarele de o zi.
- ·Evită Golden Week (începutul lui octombrie) — ambele orașe devin greu de suportat de aglomerație.
Ce vezi în Guilin: top 1 obiective
Turnurile de calcar de-a lungul râului Li s-au format prin eroziune, în circa 200 de milioane de ani, iar Guilin e una dintre referințele mondiale pentru peisajul de tip „karst turn" (fenglin). Porțiunea de 83 de kilometri dintre Guilin și Yangshuo a fost pictată și descrisă în poezie chineză de secole întregi. Priveliștea de lângă orășelul Xingping, într-un cot al râului numit Yellow Cloth Shoal, e exact imaginea tipărită pe spatele bancnotei chinezești de 20 de yuani — poți sta chiar în locul din care a fost pictată o bancnotă folosită zilnic de sute de milioane de oameni. Yangshuo însuși a crescut dintr-un târg comercial din dinastia Tang (618-907) în orășelul construit azi în jurul străzii sale vechi de 1.400 de ani, West Street.
Nu există zbor direct spre Guilin. Vezi cum ajungi în China →
Capcane & țepe
Tineri simpatici, prezentați ca „studenți la artă” care vor să-și exerseze engleza, te abordează lângă Tiananmen, Bund sau Nanjing Road și te invită la o „ceremonie tradițională a ceaiului” — la final primești o notă de plată de sute sau mii de dolari, iar noii „prieteni” dispar brusc. Refuză orice invitație spontană la ceai sau mâncare de la necunoscuți în zonele turistice majore.