Batna e un oraș relativ tânăr pentru standardele algeriene - a pornit în 1844 ca avanpost militar francez menit să apere trecătoarea El Kantara, apoi s-a mutat puțin mai spre est și a fost fondat oficial în 1848 ca „Nouvelle Lambèse", redenumit Batna un an mai târziu. Numele vine din tamazight și înseamnă „fântână" sau „cisternă", o referire directă la izvoarele care făceau din zonă un popas obligatoriu pentru călători cu mult înainte de sosirea francezilor.
Orașul e considerat capitala regiunii Aurès și a comunității chaoui, un grup berber cu identitate proprie puternică. Dar motivul pentru care Batna apare pe orice hartă turistică e Timgad, la 35 km distanță: un oraș roman fondat de Traian în jurul anului 100 d.Hr., construit ca bastion împotriva berberilor din Aurès, considerat unul din cele mai bine păstrate exemple de urbanism roman în grilă din toată lumea antică.
- ·Timgad se vizitează ca excursie de jumătate de zi din Batna - drumul dus-întors plus vizita sitului ocupă majoritatea zilei.
- ·Batna însuși e mai degrabă bază logistică decât destinație - hoteluri și restaurante decente, dar puține atracții proprii în oraș.
- ·Munții Aurès din jur sunt mai reci decât câmpia - un strat în plus de haine e util chiar și vara, mai ales dimineața și seara.
Ce vezi în Batna: top 1 obiective
Orașul a fost fondat în jurul anului 100 d.Hr. de împăratul Traian, sub numele Colonia Marciana Ulpia Traiana Thamugadi - un omagiu adus mamei, surorii și tatălui său. Rolul lui era strict militar: o colonie de veterani romani plasată ca bastion împotriva triburilor berbere din Munții Aures, la vreo 35 km est de Batna de azi. Ce-l face special e planul urban aproape intact - una dintre cele mai bine păstrate rețele stradale în grilă din toată lumea romană, cu decumanus și cardo încă vizibile, coloane corintice parțial refăcute și un arc de triumf de 12 metri la capătul vestic al bulevardului principal. Teatrul de 3.500 de locuri e într-o stare atât de bună încât găzduiește și azi spectacole. Vandalii au jefuit orașul în secolul V, după care a fost părăsit complet - nisipul deșertului l-a înghițit și l-a păstrat aproape o mie de ani, până a fost redescoperit. UNESCO l-a inclus pe lista patrimoniului mondial în 1982, tocmai pentru cât de clar se vede aici logica de construcție a unui oraș roman ridicat de la zero.
Nu există zbor direct spre Batna. Vezi cum ajungi în Algeria →
Capcane & țepe
Bărbați care se dau drept ghizi oficiali se atașează de tine, fac un scurt tur, apoi cer o sumă mare și te conduc la magazine de artizanat supraevaluate unde iau comision. Acceptă doar ghizi cu ecuson oficial de la Ministerul Turismului și stabilește prețul înainte de tur.
Schimbătorii ambulanți numără rapid dinarii, fac scamatorii cu bancnotele sau strecoară bancnote vechi de 1000 dinari deja retrase din circulație. Schimbă banii doar la ghișeele băncilor sau la recepția hotelului.