Kuala Lumpur a pornit în 1857 la confluența râurilor Klang și Gombak, când 87 de mineri chinezi trimiși de conducătorii malaiezi locali au descoperit zăcăminte de staniu. Așezarea aproape s-a prăbușit din cauza conflictelor dintre comunitățile miniere și facțiunile malaieze rivale, dar liderul chinez Yap Ah Loy a reușit s-o consolideze ca "kapitan Cina" din 1868, iar britanicii au făcut-o capitala statului Selangor în 1880, sub rezidentul Frank Swettenham.
A devenit capitala Malaeziei independente în 1957, dar adevărata schimbare de imagine a venit în 1998, când Turnurile Petronas — cele mai înalte clădiri gemene din lume — au transformat orașul dintr-un fost târg de staniu într-un centru financiar modern. Azi e un amestec real de comunități malaieze, chineze și indiene, iar case vechi de tip shophouse stau la câteva străzi de zgârie-nori de sticlă.
- ·Bukit Bintang e cea mai centrală zonă (shopping, street food pe Jalan Alor); KLCC e mai calmă și mai select, lângă turnuri — cele două sunt legate printr-un pasaj acoperit de vreo 20 de minute pe jos.
- ·Traficul devine infernal între 17-20; monorailul sau metroul (MRT) sunt mult mai rapide decât un taxi la orele astea.
- ·Jalan Alor e reperul serii pentru street food, aglomerat dar merită.
Ce vezi în Kuala Lumpur: top 2 obiective
Peșterile calcaroase erau cunoscute doar de localnici până în 1878, când naturalistul american William Temple Hornaday le-a făcut cunoscute în lume. Transformarea religioasă a venit în 1891, prin K. Thamboosamy Pillay, un lider al comunității tamile hinduse din Malaya, care a construit aici un altar dedicat zeului Murugan - inspirat, se spune, de forma intrării principale a peșterii, care seamănă cu sulița divină (vel) a zeului. Din 1892 se ține anual aici festivalul Thaipusam. Statuia aurie a lui Murugan de la baza scărilor, înaltă de 43 m, e una dintre cele mai mari statui ale zeului din lume - construită de comunitatea tamilă malaysiană din 350 de tone de oțel și 1.550 mc de beton, în trei ani, și dezvelită în 2006 chiar de Thaipusam. Cele 272 de trepte colorate care duc spre Peștera Catedrală au fost vopsite abia în 2018, transformându-le peste noapte într-unul dintre cele mai fotografiate locuri din Kuala Lumpur.
Proiectate de arhitectul argentinian-american César Pelli pentru compania petrolieră națională Petronas, turnurile au fost construite pe fostul teren al Selangor Turf Club, cu șantierul deschis în martie 1993 și inaugurarea oficială în august 1999, de premierul Mahathir Mohamad. Planul fiecărui turn - o structură circulară cu opt lobi - s-a inspirat din motive geometrice islamice, adaptate climei și luminii din Kuala Lumpur. Din 1998 până în 2004 au fost cele mai înalte clădiri din lume, până le-a depășit Taipei 101, dar rămân cele mai înalte turnuri gemene din lume - mai înalte decât fostele World Trade Center din New York. Puntea suspendată dintre cele două turnuri (Skybridge), la etajele 41-42, la 170 m înălțime, e una dintre puținele structuri de acest tip construite între doi zgârie-nori.
Unde stai în Kuala Lumpur
Nu există zbor direct spre Kuala Lumpur. Vezi cum ajungi în Malaysia →
Capcane & țepe
Șoferii refuză taxametrul și cer un preț fix umflat, sau te duc pe un traseu mai lung motivând că evită taxele de autostradă. Folosește aplicația Grab, unde prețul e fixat dinainte, sau ia taxi oficial cu cupon la aeroportul KLIA.
Firme dubioase de închiriat lovesc intenționat vehiculul închiriat de tine, fug, apoi cer despăgubiri mari, uneori cu amenințări. Fă poze cu vehiculul din toate unghiurile înainte de a pleca și închiriază doar de la firme cu recenzii solide și contract clar.