Vilnius Old Town a fost fondat oficial în 1387 de marele duce Jogaila, sub dreptul de Magdeburg. Până în secolul XV, Marele Ducat al Lituaniei, cu capitala aici, era cea mai întinsă țară din Europa, de la Marea Baltică până la Marea Neagră. Stilul baroc a prins contur din 1608, odată cu construcția Bisericii Sfântul Casimir, și s-a răspândit atât de mult încât Vilnius a ajuns, practic, capitala barocului est-european – are cel mai mare centru istoric baroc din toată Europa Centrală și de Est.
Ce nu se vede în poze e amestecul dens de comunități care a construit orașul ăsta: lituanieni, polonezi, evrei și ruși, fiecare cu bisericile, limbile și arhitectura lor, țesute în același plan circular, radiind din vechea cetate. UNESCO a inclus centrul din 1994 tocmai pentru originalitatea asta multiculturală, nu doar pentru frumusețea clădirilor.
Peste râul Vilnelė, cartierul Užupis s-a autoproclamat republică independentă în 1999, cu președinte propriu, un mic "ministru al apărării" și o constituție afișată pe plăcuțe în zeci de limbi – cu drepturi ca "dreptul de a fi leneș" sau "dreptul de a fi pisică". Nu e o glumă de marketing: s-a întâmplat organic, din inițiativa artiștilor care s-au mutat într-un cartier aproape abandonat.
- ·Užupis se vede cel mai bine dimineața devreme, în timpul săptămânii – weekendurile aduc cozi de turiști la îngerul din piața centrală.
- ·Orașul Vechi e complet pietonal și compact, deci nu ai nevoie de transport în zona centrală.
- ·Poți lua o ștampilă de pașaport-suvenir din Užupis de la centrul local de informare, disponibilă orice zi a anului.
Ce vezi în Vilnius: top 1 obiective
Dealul Gediminas a fost locuit intermitent încă din neolitic, iar pe la anul 1000 exista deja o cetate de lemn acolo. Așezarea a devenit oraș propriu-zis abia în secolul XIII, iar în 1323 e menționată în scris pentru prima dată drept capitală a Marelui Ducat al Lituaniei. Orașul Vechi așa cum arată azi a fost fondat oficial în 1387, când marele duce Jogaila i-a acordat dreptul de Magdeburg. Ce impresionează e contrastul dintre trecut și prezent: în secolul XV, Marele Ducat al Lituaniei, cu capitala la Vilnius, era cel mai întins stat din Europa, întinzându-se de la Marea Baltică până la Marea Neagră - azi Vilnius e capitala unei țări de trei milioane de locuitori. Orașul Vechi rămâne unul dintre cele mai mari orașe vechi medievale păstrate din nordul Europei (3,59 kmp), pe lista UNESCO din 1994, cu stiluri gotic, renascentist, baroc și neoclasic așezate unele lângă altele fără să se bată cap în cap. Universitatea din Vilnius, fondată în 1579, una dintre cele mai vechi din Europa de Est, are curți interioare deschise publicului chiar în inima orașului vechi.
Unde stai în Vilnius
Nu există zbor direct spre Vilnius. Vezi cum ajungi în Lituania →
Capcane & țepe
Șoferii din afara stațiilor oficiale de la aeroport cer pe o cursă de 10-15 euro până în centru chiar și 30 de euro, uneori ocolind pe Bulevardul Gediminas ca să umfle prețul. Folosește Bolt sau Uber, unde prețul e fixat înainte să urci.