Mumbai a fost inițial un arhipelag de șapte insule separate (Bombay, Parel, Mazagaon, Mahim, Colaba, Worli și Old Woman's Island), cedate Portugaliei în 1534, apoi trecute Angliei în 1661 ca parte a zestrei regale a Caterinei de Braganza. Coroana engleză a arendat insulele Companiei Britanice a Indiilor de Est în 1668, pentru 10 lire pe an. Proiecte succesive de recuperare a terenului din mare le-au unit într-o singură masă continentală până în 1845.
Originea asta — pământ smuls mării, bucată cu bucată — încă modelează orașul: e supraaglomerat pentru că fizic nu mai are unde să crească, ceea ce explică de ce e simultan capitala financiară a Indiei, cea mai scumpă piață imobiliară din țară și casa celui mai mare slum din Asia, Dharavi, la câțiva kilometri de zgârie-nori de un miliard de dolari. Trenurile locale cară zilnic milioane de oameni și rămân, în ciuda aglomerației, cel mai rapid mod de a traversa orașul.
- ·Colaba e baza turistică ușoară (Poarta Indiei, restaurante), dar mai scumpă și mai aglomerată; Bandra e mai locală, cosmopolită, cu scenă culinară bună.
- ·Evită trenurile locale între 8-11 dimineața și 18-21 seara dacă poți — sunt sufocant de pline; metroul, aer condiționat și cu semnalizare în engleză, e o alternativă mai calmă pentru distanțe scurte.
- ·Uber și Ola funcționează bine în afara orelor de vârf pentru mutarea între cartiere.
- ·Marine Drive și Bandra sunt cu adevărat plăcute de străbătut pe jos seara, spre deosebire de restul orașului.
Nu există zbor direct spre Mumbai. Vezi cum ajungi în India →
Capcane & țepe
După o discuție prietenoasă cu un necunoscut "de treabă", ești dus la un magazin de bijuterii unde ți se spune că nu poți scoate pietrele din țară singur, dar magazinul ți le trimite acasă — plătești mult și nu mai primești nimic. Nu cumpăra niciodată pietre prețioase "la recomandare", mai ales în Jaipur, Delhi sau Agra.
Șoferul de taxi/tuk-tuk îți spune că hotelul rezervat "a ars", "e plin" sau "e într-o zonă proastă" și te duce insistent la altă unitate, de unde ia comision. Sună tu direct la hotel să confirmi înainte să crezi șoferul, sau arată-i rezervarea și insistă să te ducă acolo.