Delhi nu e un singur oraș, ci straturile suprapuse a cel puțin șapte-opt capitale succesive, de la legendara Indraprastha din Mahabharata până la orașul construit de Shah Jahan, Shahjahanabad — azi Delhi Vechi, ridicat în 1638 când Mughalii au mutat capitala înapoi de la Agra. Aici sunt Fortul Roșu și moscheea Jama Masjid. În 1911, britanicii au mutat capitala Indiei de la Calcutta aici și au construit New Delhi, orașul-grădină proiectat de Edwin Lutyens, terminat abia în 1931.
Practic ai două centre lipite unul de altul: Delhi Vechi, aglomerat, cu bazaruri și străduțe înguste construite pe modelul mughal, și New Delhi, cu bulevarde largi și clădiri guvernamentale britanice. Conceptul de „cele opt orașe ale Delhi” nu e doar o etichetă turistică — e felul în care localnicii chiar vorbesc despre oraș, iar ruinele din fiecare epocă apar ca lucruri banale, cu ziduri din secolul XIV care mărginesc cartiere rezidențiale obișnuite sau stații de metrou.
- ·Cartierele din sudul orașului (Hauz Khas, Greater Kailash, Vasant Vihar) sau Connaught Place/Aerocity sunt cele mai liniștite și mai sigure pentru un prim sejur — Delhi Vechi e grozav de vizitat, mai puțin de dormit acolo.
- ·Alege cazare la maximum 15 minute de mers de o stație de metrou — orașul e prea întins ca să te bazezi doar pe taxiuri.
- ·Poluarea din noiembrie e reală și severă — dacă poți alege, evită mijlocul lunii decembrie până mijlocul lui ianuarie; per total, octombrie-martie e intervalul cel mai bun.
- ·Cumpără biletele la Fortul Roșu sau alte obiective online, dinainte — la ghișee dau târcoale intermediari care vând bilete false sau umflate.
Ce vezi în Delhi: top 1 obiective
Shah Jahan l-a comandat în 1638, când și-a mutat capitala mogulă de la Agra la noul oraș Shahjahanabad (azi Delhi Vechi); construcția a durat din 1638 până în 1648, sub același arhitect care lucrase la Taj Mahal, Ustad Ahmad Lahori. A fost reședința împăraților moguli aproape două secole. Greutatea lui simbolică a supraviețuit mogulilor: britanicii l-au folosit ca garnizoană după 1857, procesele INA din 1945-46 s-au ținut înăuntru, iar din 1947 fiecare 15 august premierul Indiei ridică drapelul și ține discurs chiar de pe zidurile fortului — practic asta e azi asociat cu clădirea, mai mult decât perioada mogulă.
Unde stai în Delhi
Nu există zbor direct spre Delhi. Vezi cum ajungi în India →
Capcane & țepe
După o discuție prietenoasă cu un necunoscut "de treabă", ești dus la un magazin de bijuterii unde ți se spune că nu poți scoate pietrele din țară singur, dar magazinul ți le trimite acasă — plătești mult și nu mai primești nimic. Nu cumpăra niciodată pietre prețioase "la recomandare", mai ales în Jaipur, Delhi sau Agra.
Șoferul de taxi/tuk-tuk îți spune că hotelul rezervat "a ars", "e plin" sau "e într-o zonă proastă" și te duce insistent la altă unitate, de unde ia comision. Sună tu direct la hotel să confirmi înainte să crezi șoferul, sau arată-i rezervarea și insistă să te ducă acolo.