Jaipur a fost fondat în 1727 de Maharajahul Sawai Jai Singh II, când Amber nu mai putea susține cu apă o populație în creștere. A comandat planul orașului unui savant bengalez, Vidyadhar Bhattacharya, care a folosit texte de Vastu Shastra alături de Ptolemeu și Euclid ca să deseneze prima așezare complet planificată din India — o grilă de nouă cartiere (chowkri), cu ziduri de apărare și șapte porți.
„Orașul roz” nu a fost ideea inițială: tot centrul istoric a fost vopsit în teracotă roz abia în 1876, ca gest de bun venit pentru Prințul de Wales, sub domnia lui Sawai Ram Singh II. Culoarea s-a păstrat și repictat de atunci — practic un gest de marketing regal vechi de 150 de ani a devenit identitatea permanentă a orașului.
- ·Orașul vechi (Pink City) e spectaculos de vizitat, dar are puține locuri bune de cazare — zgomotos ziua, înghesuit noaptea; Bani Park sau zona de pe drumul spre Amber (mai verde, mai liniștită) sunt baze mai practice.
- ·Mergi la Hawa Mahal și City Palace dimineața devreme, înainte de autocarele de tur; plimbarea cu elefantul la Fortul Amber e criticată pentru bunăstarea animalelor — jeep-ul sau urcatul pe jos sunt alternative mai bune.
- ·Traficul și praful din orașul vechi cresc rapid până la mijlocul dimineții.
- ·Dacă mergi mai departe pe Triunghiul de Aur, trenurile rapide Delhi-Jaipur sunt mai previzibile decât drumul cu mașina.
Ce vezi în Jaipur: top 1 obiective
Fortul Amber a fost ridicat din 1592 de Raja Man Singh I, conducător rajput din clanul Kachwaha, și extins în secolul XVIII de Sawai Jai Singh II — a fost reședința regatului Amber înainte ca acesta să se mute în noul oraș Jaipur, de-aici și numele care a rămas neschimbat deși capitala s-a mutat. Hawa Mahal a apărut mult mai târziu, în 1799, construit de Sawai Pratap Singh ca o prelungire cu ferestre ale Palatului Orașului, ca femeile din familia regală să poată privi viața de stradă fără să fie văzute. Amestecul de piatră roz-gălbuie și decorații hindu-musulmane de la Amber vine direct din biografia lui Man Singh, care s-a căsătorit cu o prințesă mogulă, iar fortul îi reflectă exact diplomația matrimonială. Hawa Mahal, în schimb, e practic doar o fațadă — 582 de ferestre mici sculptate în formă de fagure, fără nimic real în spatele multor dintre ele, construită să fie privită, nu locuită.
Nu există zbor direct spre Jaipur. Vezi cum ajungi în India →
Capcane & țepe
După o discuție prietenoasă cu un necunoscut "de treabă", ești dus la un magazin de bijuterii unde ți se spune că nu poți scoate pietrele din țară singur, dar magazinul ți le trimite acasă — plătești mult și nu mai primești nimic. Nu cumpăra niciodată pietre prețioase "la recomandare", mai ales în Jaipur, Delhi sau Agra.
Șoferul de taxi/tuk-tuk îți spune că hotelul rezervat "a ars", "e plin" sau "e într-o zonă proastă" și te duce insistent la altă unitate, de unde ia comision. Sună tu direct la hotel să confirmi înainte să crezi șoferul, sau arată-i rezervarea și insistă să te ducă acolo.