Oraș-cetate islamic din estul Etiopiei, considerat a patra localitate cea mai sfântă a islamului după Mecca, Medina și Ierusalim - zidurile de piatră de 5 metri și cele 5 porți istorice datează din anii 1560. Într-un singur kilometru pătrat sunt înghesuite peste 360 de ulițe, 82 de moschei și peste 100 de altare, plus mii de case tradiționale harari.
Ceea ce face orașul cu adevărat unic e coexistența cu hienele - o tradiție de cel puțin 500 de ani, începută probabil în timpul unei secete grave din anii 1950, când hienele flămânde atacau vitele, iar localnicii au început să le hrănească pentru pace. Zidurile vechi au orificii mici la bază, numite local "waraba nudul" (găuri de hienă), iar seara "omul hienelor" hrănește animalele sălbatice cu bucăți de carne direct din mână sau din gură, la marginea orașului.
Diversitatea etnică e la fel de densă ca arhitectura - amhara, oromo, harari, gurage și somalezi trăiesc laolaltă în același oraș medieval, ceva rar chiar și pentru Etiopia.
- ·Spectacolul cu hienele se ține seara, la marginea zidurilor vechi, cu ghid local - nu te apropia sau hrăni animalele pe cont propriu, tot sunt sălbatice.
- ·Orașul vechi (Jugol) se vizitează cel mai bine pe jos, cu ghid care știe ulițele - fără el te rătăcești ușor în labirintul de peste 360 de străduțe.
- ·Harar e centrul cultivării khatului (planta stimulentă mestecată zilnic în regiune) - piața de khat de după-amiază e un spectacol social în sine, dar zgomotos și aglomerat, nu un loc de liniște.
Ce vezi în Harar: top 1 obiective
Zidul de 3,5 km lungime și 5 metri înălțime care înconjoară orașul vechi a fost ridicat undeva între secolele XIII și XVI, iar orașul e considerat a patra cea mai sfântă cetate a Islamului, după Mecca, Medina și Ierusalim, cu 99 de moschei și altare — câte una pentru fiecare din cele 99 de nume ale lui Allah. Tradiția locală leagă întemeierea orașului de Sheikh Abadir Umar ar-Rida, un cleric musulman venit din Peninsula Arabică în 1216, care s-a căsătorit cu o femeie din Harar și a construit moscheea Jamia. Ce face Harar unic e conviețuirea cu hienele, veche de cel puțin 500 de ani — zidurile medievale au mici deschideri la bază, numite local "waraba nudul" (găuri de hienă), prin care animalele intră și ies din oraș noaptea. Practica de hrănire s-a consolidat probabil în anii '50, într-o secetă gravă, când hienele înfometate au început să atace vitele, iar localnicii au început să lase hrană în afara zidurilor ca să țină pacea — azi hienele sunt văzute mai degrabă ca gardieni spirituali care mănâncă spiritele rele (jinn), nu doar ca dăunători.
Nu există zbor direct spre Harar. Vezi cum ajungi în Etiopia →
Capcane & țepe
Un tânăr cu engleză fluentă, care se prezintă drept student, te acostă prietenos și te invită la o "ceremonie tradițională a cafelei" sau la mestecat khat - la final apare o notă de plată de zeci sau chiar 100 USD, pentru ce valorează normal câțiva dolari. Refuză invitațiile spontane de la necunoscuți și mergi doar cu ghizi recomandați de hotel.
Schimbătorii de pe stradă oferă un curs care pare bun dar e de fapt sub jumătatea celui real (de exemplu 100 birr/dolar în loc de ~53), iar schimbul stradal e oricum ilegal și riscant. Schimbă banii doar la bănci sau la ghișeul hotelului.