Hoi An a fost unul dintre cele mai active porturi comerciale din Asia de Sud-Est între secolele XV și XIX. Comercianții japonezi, care operau pe corăbii cu "sigiliu roșu" autorizate de shogunatul Tokugawa (după ce dinastia Ming a interzis comerțul maritim direct cu Japonia), au construit aici o comunitate întreagă și au finanțat Podul Japonez în 1593. Comercianții chinezi din Fujian, Guangdong și Hainan erau prezenți încă din secolul XIV și au ajuns, cu timpul, forța comercială dominantă a orașului.
Ce a salvat orașul, paradoxal, a fost declinul lui. Către finalul secolului XIX, râul s-a colmatat, iar traficul comercial s-a mutat la Da Nang — Hoi An și-a pierdut relevanța economică și, tocmai de aceea, nimeni nu a mai avut motive să demoleze sau să modernizeze. Cele 1.107 clădiri din lemn păstrate azi (case comerciale, temple, case de obște) au supraviețuit exact fiindcă orașul a încetat să mai conteze economic — UNESCO l-a inclus în patrimoniul mondial abia în 1999.
E și un oraș de râu, cu tot ce implică asta — sezonul ploios din octombrie-decembrie aduce inundații reale, nu simbolice; apa a ajuns și la 1-2 metri în Orașul Vechi în anumiți ani.
- ·Plaja An Bang, la 10-15 minute cu bicicleta, are o atmosferă complet diferită de Orașul Vechi — case moderne, restaurante pe plajă, comunitate de expați; poate fi bază de cazare cu excursii zilnice în oraș.
- ·Octombrie-decembrie e sezonul de risc pentru inundații — verifică prognoza înainte să rezervi în acest interval.
- ·Orașul Vechi e închis traficului auto și scuterelor pe majoritatea străzilor — se circulă pe jos sau cu bicicleta, ceva neobișnuit pentru un centru urban vietnamez.
Ce vezi în Hoi An: top 1 obiective
Din secolul XV până în secolul XIX, Hoi An a fost unul dintre cele mai importante porturi comerciale din Asia de Sud-Est, punct de întâlnire pentru negustori chinezi, japonezi, indieni și europeni atrași de mătase, ceramică și mirodenii. Podul Acoperit Japonez, ridicat în jurul anului 1593 de comunitatea japoneză a orașului ca să lege cartierul lor de cel chinezesc, adăpostește chiar și azi un mic templu budist dedicat unei zeități a vremii, considerată de bun augur într-un oraș care trăia din comerțul maritim. Ce a păstrat Hoi An, spre deosebire de alte porturi asiatice vechi, e faptul că orașul și-a pierdut relevanța comercială pe măsură ce râul s-a înnisipat în secolul XIX, ceea ce, paradoxal, a salvat arhitectura de demolări și modernizări - centrul vechi a rămas înghețat în timp, motiv pentru care UNESCO l-a inclus pe lista Patrimoniului Mondial în 1999. Odată pe lună, în noaptea de lună plină, orașul stinge iluminatul electric și rămâne luminat doar de lampioane și lumânări - un obicei local transformat între timp în festival organizat, cu lampioane de hârtie plutind pe râul Hoai.
Nu există zbor direct spre Hoi An. Vezi cum ajungi în Vietnam →
Capcane & țepe
Unele taxiuri, mai ales la aeroport sau gări, au taximetrul manipulat să sară rapid sau fac ocolul lung, umflând nota de plată de câteva ori. Folosește doar aplicația Grab sau taxiuri oficiale Mai Linh/Vinasun cu taximetru vizibil.
Șoferul de taxi sau motocicletă îți spune că hotelul rezervat s-a închis sau e plin și te duce insistent la altul unde el primește comision - frecvent în Hanoi. Insistă să mergi la adresa exactă rezervată și sună hotelul dacă șoferul spune că e închis.