Medina Tunisului a apărut pe la 698, sub stăpânire omeiadă, la scurt timp după ce arabii au distrus rămășițele slăbite ale Cartaginei și au construit un nou oraș, folosit inițial ca bază navală. A devenit capitală abia în 1229, sub dinastia hafsidă, iar epoca hafsidă a fost „epoca de aur" a orașului — unul dintre cele mai bogate centre ale lumii islamice. Medina de azi, cu cele aproximativ 700 de monumente — palate, moschei, mausolee, madrase, fântâni — și-a luat forma esențială chiar atunci.
Cucerirea otomană din 1574 a adăugat un strat nou: moschei cu minarete octogonale în stil turcesc și palate ca Dar Othman. Contrastul cel mai clar din Tunis de azi e între medina veche, sit UNESCO, și Ville Nouvelle, cartierul construit de francezi în perioada colonială, cu clădiri Art Deco și neoclasice pe un plan de bulevarde în grilă — practic două orașe diferite, unul lângă altul, fiecare cu propria logică urbană.
- ·Lafayette e cartierul bun dacă vrei liniște și totuși aproape de medina și Ville Nouvelle — rezidențial, cu ambasade și cafenele mici.
- ·Medina e complet sigură ziua, cu poliție prezentă constant, dar unele alei sunt de evitat noaptea.
- ·Ville Nouvelle se explorează cel mai bine ziua — seara bulevardele se golesc rapid.
Ce vezi în Tunis: top 1 obiective
Medina s-a format în jurul anului 698, odată cu nucleul inițial al Moscheii Zitouna, ridicată la sfârșitul secolului VII sau începutul secolului VIII de generalul arab care a condus cucerirea regiunii. Forma pe care o vezi azi la moschee vine dintr-o reconstrucție din secolul IX, sub aghlabizi, finalizată în 864-865, care a refolosit peste 200 de coloane luate direct din ruinele romane ale Cartaginei - o reciclare monumentală de piatră veche pentru un oraș nou. Ce diferențiază medina azi e densitatea ei - aproape 700 de monumente (palate, moschei, mausolee, madrase, fântâni) înghesuite pe un teritoriu pe care îl străbați pe jos în câteva ore, declarat patrimoniu UNESCO încă din 1979, primul sit tunisian de pe listă. Moscheea Zitouna însăși a devenit centru de învățământ superior - Universitatea Ez-Zitouna de azi - considerată din secolul XIII una dintre cele mai importante instituții educaționale din Tunisia, rol pe care l-a păstrat practic neîntrerupt.
Unde stai în Tunis
Nu există zbor direct spre Tunis. Vezi cum ajungi în Tunisia →
Capcane & țepe
Un localnic simpatic te abordează cu „de unde ești?”, te invită la un ceai „gratuit” și te conduce la „fabrica de covoare a vărului lui” — ceaiul e gratis, covorul nu, iar odată intrat e greu să pleci fără să cumperi ceva. Refuză politicos orice invitație spontană la ceai din partea străinilor de lângă medina.
Ghizi neautorizați se oferă să te plimbe „gratuit” prin muzeul Bardo sau prin medina, apoi la final cer 50-100 TND. Cere un ghid oficial cu ecuson de la Institutul Național de Patrimoniu, cu tarif fix de 20-30 TND stabilit dinainte.