Kairouan a fost fondat în 670 de Uqba ibn Nafi, companion al Profetului Muhammad, pe locul unei foste fortărețe bizantine. A înflorit sub aghlabizi în secolul IX și, deși capitala politică s-a mutat la Tunis în secolul XII, a rămas orașul sfânt cu adevărat important al Maghrebului — considerat al patrulea loc sfânt al islamului, după Mecca, Medina și Ierusalim.
Marea Moschee, ridicată chiar la fondarea orașului și reconstruită în piatră de emirul aghlabid Ziyadat Allah I în 836, a fost secole la rând un centru major de învățătură — teologie, drept, gramatică, matematică, astronomie, medicină — și a jucat un rol esențial în răspândirea jurisprudenței malikite în toată Africa de Nord și de Vest. Kairouan e și capitala covoarelor din Tunisia: zarbeeya, covoarele înnodate manual specifice orașului, se vând azi în majoritatea magazinelor din medină.
- ·Covoarele se cumpără doar din magazine cu ștampila Oficiului Național de Artizanat pe verso — legea tunisiană cere asta, iar targul obișnuit ajunge la 20-30% sub prețul cerut inițial.
- ·E la aproximativ 2 ore de Tunis și sub o oră de Sousse — merge ușor ca excursie de-o zi din oricare din cele două.
- ·Fiind oraș sfânt, codul vestimentar la Marea Moschee e mai strict decât în stațiunile de coastă.
Ce vezi în Kairouan: top 1 obiective
Moscheea a fost ridicată de generalul arab Uqba ibn Nafi în anul 50 după hegiră (670-671 d.Hr.), chiar odată cu fondarea orașului Kairouan - practic moscheea și orașul s-au născut împreună. Forma pe care o vezi azi vine dintr-o reconstrucție aghlabidă din 817-838, sub emirul Ziyadat Allah, ridicată pe locul construcției inițiale. E printre cele mai vechi locuri de cult din lumea islamică și un model arhitectural pentru toate moscheile ulterioare din Maghreb - inclusiv prima folosire cunoscută a arcului în potcoavă, element care avea să devină o semnătură a arhitecturii islamice nord-africane și andaluze. Kairouan a fost considerat, alături de Mecca, Medina și Ierusalim, al patrulea oraș sfânt al islamului, iar tradiția locală spune că șapte pelerinaje aici echivalează cu unul singur la Mecca.
Nu există zbor direct spre Kairouan. Vezi cum ajungi în Tunisia →
Capcane & țepe
Un localnic simpatic te abordează cu „de unde ești?”, te invită la un ceai „gratuit” și te conduce la „fabrica de covoare a vărului lui” — ceaiul e gratis, covorul nu, iar odată intrat e greu să pleci fără să cumperi ceva. Refuză politicos orice invitație spontană la ceai din partea străinilor de lângă medina.
Ghizi neautorizați se oferă să te plimbe „gratuit” prin muzeul Bardo sau prin medina, apoi la final cer 50-100 TND. Cere un ghid oficial cu ecuson de la Institutul Național de Patrimoniu, cu tarif fix de 20-30 TND stabilit dinainte.