Numele înseamnă „portul poporului Bajo” – primii locuitori au fost bajo, nomazi ai mării care ancorau bărcile în golful liniștit și trăiau din pescuit, scufundări după perle și colectarea castraveților de mare, o marfă foarte căutată în comerțul regional. Peste timp, comunitatea s-a amestecat cu manggarezii din interiorul insulei Flores, iar orașul a crescut ca un adevărat amestec cultural, nu ca o stațiune plănuită.
Totul s-a schimbat cu Parcul Național Komodo, înființat în 1980 și trecut pe lista UNESCO în 1991: Labuan Bajo a devenit poarta oficială spre dragonii de Komodo și, în ultimul deceniu, una dintre destinațiile „super-prioritare” ale Indoneziei, cu lanțuri hoteliere de lux și centre de conferințe la câțiva pași de locul unde bărcile phinisi din lemn încă încarcă pește.
- ·Zona portului/centrului e cea mai practică pentru cazare – se merge pe jos peste tot; malul de vest, mai liniștit, oferă apusuri mai bune și acces direct la mare.
- ·Rezervă barca sau liveaboard-ul cu multe luni înainte dacă mergi între iunie și august – locurile se termină rapid în sezonul de vârf.
- ·Verifică reputația operatorului înainte de a urca pe o barcă ieftină de lemn – s-au înregistrat scufundări ale unor ambarcațiuni mai puțin sigure în ultimii ani.
- ·Ia cash cu tine – plata cu cardul e greu de găsit pe insulele din parc.
Ce vezi în Labuan Bajo: top 1 obiective
Dragonul a rămas necunoscut lumii din afară până în 1910, când ofițerul colonial olandez J.K.H. van Steyn van Hensbroek a investigat zvonurile locale despre un „crocodil de uscat"; naturalistul Peter Ouwens l-a descris apoi formal ca specie nouă. Indonezia a creat Parcul Național Komodo în 1980, iar UNESCO l-a inclus pe listă în 1991. Comunitățile locale de pe Komodo și Flores tratează tradițional dragonii ca pe o rudenie, nu ca pe o amenințare — o legendă povestește despre o prințesă-dragon ai cărei gemeni au fost un băiat om și o dragoniță, iar acea înrudire e încă motivul invocat pentru care sătenii nu vânează animalele, într-un loc unde ar putea ușor ataca vitele sau oamenii.
Nu există zbor direct spre Labuan Bajo. Vezi cum ajungi în Indonezia →
Capcane & țepe
Firma de închiriere îți dă un scuter cu stricăciuni deja existente și, la returnare, te acuză că tu le-ai făcut, cerând sute de dolari despăgubire. Filmează scuterul din toate unghiurile înainte să pleci din parcare, cu data vizibilă în cadru.
Ești oprit pe scuter la un filtru pentru o încălcare reală sau inventată, iar polițistul propune să "rezolvați pe loc" cu 200.000-500.000 IDR cash. Cere proces verbal și plată la secție - fenomenul e recunoscut chiar de poliția indoneziană, care a disciplinat ofițeri prinși.