Asmara s-a dezvoltat din anii 1890 ca avanpost militar italian și a devenit capitala coloniei Eritreea în 1897, dar adevărata ei transformare a venit între 1935 și 1941, când arhitecți italieni au folosit orașul ca laborator pentru stilurile moderniste ale epocii - raționalism, art deco, futurism - construind sute de clădiri într-un ritm exploziv. Stația Fiat Tagliero, în formă de avion cu aripi de beton suspendate, sau Cinema Impero rămân printre cele mai clare exemple de arhitectură futuristă construite vreodată în Africa.
UNESCO a declarat centrul Asmarei Patrimoniu Mondial în 2017, numind-o „orașul modernist al Africii", iar ce o face cu adevărat neobișnuită e cât de intact a rămas totul: aproximativ 90% din clădirile istorice sunt încă în picioare, nealterate, pentru că izolarea și anii de conflict ai Eritreei au oprit practic dezvoltarea urbană care ar fi înlocuit sau modernizat centrul, așa cum s-a întâmplat în majoritatea celorlalte capitale africane.
- ·Asmara e singurul loc din Eritreea unde poți circula liber, fără permis - orice deplasare la peste 25 km de oraș cere autorizație de la Ministerul Turismului.
- ·Cardurile bancare nu funcționează practic deloc - vino cu numerar, de preferat euro sau dolari, de schimbat la sosire.
- ·Zborurile spre și dinspre Asmara sunt rare și neregulate comparativ cu alte capitale - verifică din timp și ai un plan B pentru conexiuni.
Ce vezi în Asmara: top 1 obiective
Între 1890 și 1941, sub ocupația colonială italiană, arhitecți și ingineri italieni au ridicat în Asmara aproape 400 de clădiri Art Deco și moderniste, transformând patru sate mici (Arbate Asmera) într-un oraș supranumit „Piccola Roma” — Roma cea mică. Un exemplu emblematic e stația de benzină Fiat Tagliero, proiectată de Giuseppe Pettazzi în 1938, cu aripi de beton în consolă care imită un avion, construită fără să se prăbușească, spre uimirea inginerilor vremii. Ce-l diferențiază azi de orice alt centru colonial din Africa: aproximativ 90% din clădirile istorice sunt încă intacte, ceea ce face din Asmara orașul cu cea mai mare concentrație de arhitectură modernistă bine păstrată din lume — expresionism, raționalism, futurism și cubism, adesea pe aceeași stradă. UNESCO a recunoscut asta oficial în 2017, declarând centrul istoric Patrimoniu Mondial ca „oraș modernist al Africii”, o etichetă rară pentru o capitală africană.
Unde stai în Asmara
Nu există zbor direct spre Asmara. Vezi cum ajungi în Eritreea →
Capcane & țepe
Orice deplasare la peste 25 km de Asmara necesită un permis oficial (cca 3,5 USD, eliberat într-o zi de Ministerul Turismului de pe Harnet Avenue) - unii "ghizi" neoficiali oferă să ți-l facă rost contra unei sume mult mai mari sau cu acte neautorizate. Cere permisul direct de la Ministerul Turismului, nu de la un intermediar de stradă.