Keren a crescut ca punct de schimb pe ruta comercială dintre Massawa și Sudan, loc unde grupuri diferite - bilen, tigre, mensa, marya - își aduceau produsele la un târg regional comun. Italienii au ocupat orașul în decembrie 1889 și l-au integrat oficial în Eritreea colonială din 1890, iar câteva decenii mai târziu, în 1941, Keren a fost scena uneia dintre bătăliile importante ale Campaniei din Africa de Est, între trupele britanice și cele italiene.
Ceea ce ține orașul viu azi e piața de luni dimineața, unde crescători din satele din jur vin să vândă și să cumpere cămile și vite - un târg autentic, nu unul pus în scenă pentru turiști, care dă orașului un aer mai apropiat de Sahel decât de restul Eritreei costiere.
- ·Fiind la aproape 90 km de Asmara, ai nevoie de permis de călătorie obținut din timp, în capitală.
- ·Mergi special lunea dimineața dacă vrei să prinzi piața de cămile - în restul săptămânii orașul e mult mai liniștit.
- ·Transportul public pentru străini e adesea blocat de autorități - practic ajungi doar cu mașină închiriată sau tur organizat.
Nu există zbor direct spre Keren. Vezi cum ajungi în Eritreea →
Capcane & țepe
Orice deplasare la peste 25 km de Asmara necesită un permis oficial (cca 3,5 USD, eliberat într-o zi de Ministerul Turismului de pe Harnet Avenue) - unii "ghizi" neoficiali oferă să ți-l facă rost contra unei sume mult mai mari sau cu acte neautorizate. Cere permisul direct de la Ministerul Turismului, nu de la un intermediar de stradă.