Între 1890 și 1941, sub ocupația colonială italiană, arhitecți și ingineri italieni au ridicat în Asmara aproape 400 de clădiri Art Deco și moderniste, transformând patru sate mici (Arbate Asmera) într-un oraș supranumit „Piccola Roma” — Roma cea mică. Un exemplu emblematic e stația de benzină Fiat Tagliero, proiectată de Giuseppe Pettazzi în 1938, cu aripi de beton în consolă care imită un avion, construită fără să se prăbușească, spre uimirea inginerilor vremii.
Ce-l diferențiază azi de orice alt centru colonial din Africa: aproximativ 90% din clădirile istorice sunt încă intacte, ceea ce face din Asmara orașul cu cea mai mare concentrație de arhitectură modernistă bine păstrată din lume — expresionism, raționalism, futurism și cubism, adesea pe aceeași stradă. UNESCO a recunoscut asta oficial în 2017, declarând centrul istoric Patrimoniu Mondial ca „oraș modernist al Africii”, o etichetă rară pentru o capitală africană.
- ·Se explorează cel mai bine pe jos, cu plimbare liberă prin centru — nu există bilet de intrare pentru „oraș”, doar eventual pentru clădiri sau muzee individuale
- ·Dimineața și după-amiaza târziu au lumină mai bună pentru fotografiat fațadele Art Deco
- ·Fotografierea clădirilor guvernamentale sau militare poate fi restricționată — informează-te local înainte
- ·Eritreea are un regim de vize și de mișcare foarte strict; verifică din timp cerințele de acces și eventualele permise pentru deplasări în afara capitalei
Cum ajungi la Centrul istoric Art Deco din România?
Centrul istoric Art Deco e în Asmara.