Kampot a fost principalul port al Cambodgiei în secolul XIX, după ce țara a pierdut accesul la Delta Mekongului, și capitala propriei circumscripții coloniale franceze, până când Sihanoukville i-a preluat rolul de port în anii '50. Centrul orașului păstrează azi cea mai mare concentrație de arhitectură colonială franceză din Cambodgia, în bună parte pentru că, spre deosebire de majoritatea reședințelor de provincie, nu a fost reconstruit masiv după perioada Khmerilor Roșii.
Cealaltă identitate a orașului e piperul: piperul de Kampot are, din 2010, statut de indicație geografică protejată - aceeași protecție legală pe care o are Champagne în Franța - și crește pe ferme mici de familie din jurul orașului, nu industrial. În anii 1880, orașul era deja împărțit etnic între un cartier cambodgian și unul chinezesc, pe malurile opuse ale râului, cu comunități vietnameze și malaeze în apropiere - o urmă care încă se vede vag în structura orașului vechi.
- ·Fermele de piper și salinele sunt în afara orașului - o scuteră închiriată (6-8 dolari/zi) sau un tuk-tuk pe jumătate de zi acoperă ambele, plus Bokor.
- ·Croaziera de seară pe râu (în jur de 5 dolari, de obicei cu una-două băuturi incluse) e clasicul local, pornind de pe faleza colonială și trecând pe lângă saline.
- ·Dacă ești acolo între mai și iulie, e sezonul de durian - sensul din spatele „Durian Roundabout”-ului din centru.
Nu există zbor direct spre Kampot. Vezi cum ajungi în Cambodgia →
Capcane & țepe
Șoferul îți spune că hotelul rezervat e „închis” sau „plin” și te duce în schimb la altă cazare, un magazin de mătase sau de pietre prețioase, unde încasează comision. Confirmă cazarea direct cu proprietarul și insistă să mergi acolo unde ai spus, nu unde recomandă șoferul.
Unii șoferi sau vânzători de pe marginea drumului oferă bilete „cu reducere” pentru templu, dar sunt contrafăcute sau furate și vei fi respins la poartă. Cumpără biletul doar de la ghișeele oficiale de pe drumul de acces, unde ți se face poza pe bilet.