Orașul s-a dezvoltat ca reședință provincială franceză în anii 1920-1930, când administrația colonială a construit piața Psar Nat (1936, Art Deco, cu turnul de ceas galben și un sistem de ventilație ieșit din comun) și cartierele riverane din jur. Blocuri întregi de clădiri coloniale au rămas intacte, făcând din Battambang unul dintre cele mai bine conservate orașe coloniale din Asia de Sud-Est - mai ales pentru că, spre deosebire de majoritatea orașelor cambodgiene, nu a fost reconstruit după perioada Khmerilor Roșii.
Trenul de bambus („norry” sau „kre hos”, adică „patul zburător”) nu e o relicvă istorică, ci o improvizație locală: a fost inventat de localnici în anii '80, montat pe osii vechi de tren franceze, ca soluție practică de a transporta oameni și marfă după ce liniile regulate au încetat să mai circule. Azi e mai degrabă o atracție turistică, dar originea lui spune ceva despre cum s-a reconstruit Cambodgia în anii '80, cu orice materiale erau la îndemână.
- ·Peșterile de la Phnom Sampov sunt memorial al genocidului, nu doar peisaj - ținută și comportament potrivite; combină vizita cu ieșirea liliecilor la apus, dintr-o peșteră alăturată.
- ·Un tuk-tuk dus-întors până la Phnom Sampov costă în jur de 8-12 dolari; poți urca cele aproximativ 700 de trepte sau plătești un motodop 1-2 dolari să te ducă mai sus.
- ·Ai grijă la lucrurile tale - pe deal sunt maimuțe obișnuite să șterpelească.
Nu există zbor direct spre Battambang. Vezi cum ajungi în Cambodgia →
Capcane & țepe
Șoferul îți spune că hotelul rezervat e „închis” sau „plin” și te duce în schimb la altă cazare, un magazin de mătase sau de pietre prețioase, unde încasează comision. Confirmă cazarea direct cu proprietarul și insistă să mergi acolo unde ai spus, nu unde recomandă șoferul.
Unii șoferi sau vânzători de pe marginea drumului oferă bilete „cu reducere” pentru templu, dar sunt contrafăcute sau furate și vei fi respins la poartă. Cumpără biletul doar de la ghișeele oficiale de pe drumul de acces, unde ți se face poza pe bilet.