Sylhet-ul de azi se leagă de sosirea, în 1303, a sfântului sufit Shah Jalal, venit de la Delhi cu 360 de discipoli, care l-a înfrânt pe rajahul local Gour Gobinda și a răspândit islamul în regiune. Mormântul lui, construit în jurul anului 1500, e cel mai vizitat altar din Bangladesh, iar urs-ul anual - aniversarea morții sale - aduce mii de pelerini, mulți veniți din India vecină.
Colinele din jur au altă poveste: coloniștii britanici au observat în secolul XVIII că ploile abundente de aici se pretau perfect la cultura ceaiului, iar zona a ajuns să găzduiască peste 150 de plantații, inclusiv trei dintre cele mai mari din lume. Contrastul modern e migrația: Sylhet e regiunea de origine a majorității bangladezilor din Marea Britanie, motiv pentru care localnicii îi numesc „Londoni” - iar banii trimiși acasă de-a lungul deceniilor au construit școli private, spitale și infrastructură care lipsesc în alte părți ale țării.
- ·Pentru plantațiile de ceai propriu-zise mergi la Srimangal, nu în Sylhet oraș - acolo e centrul real al culturii ceaiului.
- ·Lângă altarul lui Shah Jalal sunt un iaz și un bazin cu pești considerați sacri - nu-i deranja.
- ·În perioada urs-ului, orașul e mult mai aglomerat decât normal - dacă vrei liniște, evită acele zile.
Nu există zbor direct spre Sylhet. Vezi cum ajungi în Bangladesh →
Capcane & țepe
Șoferii umblă la taximetru ca să arate sume umflate sau pretind că e stricat, uneori fac ocoluri lungi motivând „drum blocat” și cer cash înainte să te lase jos. Negociază și stabilește prețul fix înainte de plecare sau folosește aplicații precum Pathao.
Persoane care se dau ghizi oferă „tururi exclusive” ieftine, apoi cer taxe suplimentare de „intrare” sau transport, adesea în grup ca să te izoleze. Folosește doar ghizi oficiali de la birourile de turism, cu tarif fix stabilit dinainte.