Dhaka a devenit capitala provinciei mogule Bengal, Bihar și Orissa în 1610, când guvernatorul Islam Khan a mutat centrul administrativ de la Rajmahal aici și a redenumit orașul Jahangirnagar, în cinstea împăratului Jahangir. În următorul secol a devenit una dintre cele mai bogate metropole ale lumii, capitala financiară a Indiei mogule și centrul comerțului cu muselină - pânza fină de bumbac pentru care negustori din toată lumea veneau special aici. Rețeaua deasă de râuri a orașului a atras comercianți armeni, portughezi, olandezi și britanici, iar orașul vechi, plin de canale și trafic fluvial, a ajuns să fie numit „Veneția Orientului”.
Gloria a durat până la începutul secolului XVIII, când capitala provinciei s-a mutat la Murshidabad, iar Dhaka a intrat într-un declin lung, agravat de ascensiunea Calcuttei sub britanici - la un moment dat orașul a fost poreclit „Orașul ruinelor magnifice”. Azi contrastul e altul: cu peste 600.000 de rickshaw-uri cu pedale în circulație zilnică, Dhaka e recunoscut ca „Capitala rickshaw-urilor lumii”, iar pictura de pe aceste vehicule e considerată o formă de artă populară distinctă. Traficul e pe măsură - viteza medie de deplasare în oraș abia depășește 4,8 km/h, cam cât un mers alert pe jos.
Diferența dintre cartiere e la fel de dramatică ca istoria orașului: Old Dhaka, cu piețele de mirodenii și palatele mogule în ruină, rămâne motorul de atmosferă și mâncare, dar e haotic și fără cazare decentă; Gulshan, la câțiva kilometri distanță, e cartierul ambasadelor și al companiilor străine, cu bulevarde umbrite și un aer mult mai calm.
- ·Pentru cazare alege Gulshan, Banani sau Dhanmondi - Old Dhaka e de vizitat ziua, nu de dormit acolo.
- ·Cu traficul de doar câțiva km/h, nu programa mai mult de 2-3 obiective pe zi în zone diferite.
- ·Vineri după-amiaza (echivalentul de duminică local) circulația e mai lejeră, dar multe magazine sunt închise.
- ·Femeile singure ar trebui să evite rickshaw-urile după lăsarea serii - un taxi e mai sigur.
Ce vezi în Dhaka: top 1 obiective
Clădirea roz de pe malul râului Buriganga a fost ridicată între 1859 și 1872 de familia nawabilor din Dhaka, dar povestea locului începe mai devreme: pe acel teren exista o casă de grădină a unui zamindar din epoca mogulă, Sheikh Enayetullah, numită Rang Mahal. Khwaja Alimullah a cumpărat proprietatea în 1830, iar fiul lui, Khwaja Abdul Ghani, a angajat firma europeană Martin and Company pentru a construi palatul pe care l-a botezat Ahsan Manzil, după numele propriului fiu, Khwaja Ahsanullah. Palatul a fost reședința oficială și sediul administrativ al nawabilor din Dhaka la finalul secolului XIX și începutul secolului XX, construit în stil indo-saracenic — și e cunoscut mai ales pentru culoarea lui roz-intensă, care i-a dat numele popular de „Palatul Roz". Statul bangladez l-a preluat abia în 1985, l-a restaurat până în 1992 și l-a transformat în muzeu, sub administrarea Muzeului Național, cu piese originale din familia nawabilor și documente despre istoria social-politică a orașului.
Unde stai în Dhaka
Nu există zbor direct spre Dhaka. Vezi cum ajungi în Bangladesh →
Capcane & țepe
Șoferii umblă la taximetru ca să arate sume umflate sau pretind că e stricat, uneori fac ocoluri lungi motivând „drum blocat” și cer cash înainte să te lase jos. Negociază și stabilește prețul fix înainte de plecare sau folosește aplicații precum Pathao.
Persoane care se dau ghizi oferă „tururi exclusive” ieftine, apoi cer taxe suplimentare de „intrare” sau transport, adesea în grup ca să te izoleze. Folosește doar ghizi oficiali de la birourile de turism, cu tarif fix stabilit dinainte.