Data oficială de fondare e 12 octombrie 1884, când o expediție condusă de comodorul Augusto Lasserre a ridicat pentru prima dată steagul argentinian aici, ca gest de suveranitate asupra Ținutului de Foc — teritoriu locuit de secole de poporul yaghan, aproape șters ulterior de boli aduse de europeni. În 1902 a început construcția unei închisori pentru civili, gândită după modelul britanic din Australia: prizonierii înșiși au construit clădirea, piatră cu piatră, iar orașul de azi s-a dezvoltat literalmente în jurul acestui penitenciar.
Închisoarea a funcționat până în 1947, când Perón a închis-o prin decret după rapoarte repetate de abuz și condiții inumane; clădirea e azi muzeu. Contrastul e greu de ratat: un oraș construit de deținuți la "capătul lumii" a devenit principala poartă de plecare spre Antarctica, cu vase de croazieră de lux care pleacă de aici spre gheață în fiecare an, între noiembrie și martie.
- ·Există un singur drum terestru de/spre oraș, prin Anzii Fuegieni — rezervă biletele de autobuz din timp, mai ales în extra-sezon când cursele sunt rare.
- ·Începutul lunii martie e punctul dulce: mai puțini turiști, prețuri mai mici, iar pinguinii încă sunt prezenți pe Insula Martillo.
- ·Aeroportul e la doar 5 km de centru, taxiurile nu au aparat de taxat — stabilește prețul cursei înainte de a urca.
Ce vezi în Ushuaia: top 1 obiective
Parcul Național a fost înființat în 1960, dar căile ferate din interior au o poveste mult mai sumbră: linia originală, din lemn, a pornit în 1902 ca tren al pușcăriei din Ushuaia, folosit de deținuți pentru a tăia și transporta lemnul cu care se încălzea orașul și închisoarea. A funcționat până în 1947, când presiunile umanitare au dus la închiderea penitenciarului, iar un cutremur din 1949 a oprit definitiv traficul de marfă. Traseul turistic de azi, redeschis din 1994 ca "Trenul Sfârșitului Lumii", parcurge exact ultimii 7 kilometri ai rutei originale a deținuților, prin pădure de lenga, mlaștini și pe lângă cascada La Macarena. E, practic, cel mai sudic parc național accesibil pe uscat din America, chiar la marginea Canalului Beagle.
Nu există zbor direct spre Ushuaia. Vezi cum ajungi în Argentina →
Capcane & țepe
Șoferul îți ia bancnota, o „verifică” între degete și ți-o dă înapoi spunând că e falsă sau că nu are rest — de fapt a schimbat-o cu una falsă. Ține la tine bancnote mici și întreabă „¿Tenés cambio?” înainte să dai bani mari.
Cineva te stropește „din greșeală” cu muștar sau maioneză, apoi apar „samariteni” care te ajută să te cureți — iar în agitație îți fură buzunarele sau geanta. Dacă te murdărește cineva pe stradă, ține-ți geanta aproape și ignoră „ajutoarele” insistente.