Orașul a fost fondat în 1561 de Pedro del Castillo, dar sistemul care i-a permis să existe într-un deșert a fost inventat cu mult înainte de spanioli: poporul indigen huarpe construise deja canale de irigație sofisticate care aduceau apa din zăpada topită a Anzilor pentru a cultiva porumb și fasole în valea aridă. Acele acequias (canale) încă mărginesc străzile Mendozei azi, infrastructură indigenă refolosită de secole. Primele vii au apărut aici prin anii 1560, aduse de misionari, dar producția de vin a rămas modestă multă vreme.
Explozia vinicolă adevărată a venit abia la finalul secolului XIX, odată cu linia de tren spre Buenos Aires și cu un val de imigranți italieni care au adus know-how-ul de vinificație. Malbec — un soi aproape dispărut în Franța, de unde provine — a găsit aici altitudinea și clima uscată perfecte și a devenit, practic din întâmplare istorică, soiul definitoriu al Argentinei.
- ·Stai în centrul orașului, aproape de strada Aristides Villanueva, sau la Chacras de Coria dacă vrei ceva mai retras dar tot la un Uber ieftin de 20 de minute distanță.
- ·Maipú e zona unde poți vizita cramele pe bicicletă, distanțele dintre ele sunt mici; Valle de Uco are vinuri mai bune dar cere mașină sau șofer privat pentru o zi întreagă.
- ·Multe crame sunt închise sâmbăta și duminica — programează vizitele de luni până vineri ca să nu ajungi la poartă închisă.
Nu există zbor direct spre Mendoza. Vezi cum ajungi în Argentina →
Capcane & țepe
Șoferul îți ia bancnota, o „verifică” între degete și ți-o dă înapoi spunând că e falsă sau că nu are rest — de fapt a schimbat-o cu una falsă. Ține la tine bancnote mici și întreabă „¿Tenés cambio?” înainte să dai bani mari.
Cineva te stropește „din greșeală” cu muștar sau maioneză, apoi apar „samariteni” care te ajută să te cureți — iar în agitație îți fură buzunarele sau geanta. Dacă te murdărește cineva pe stradă, ține-ți geanta aproape și ignoră „ajutoarele” insistente.