Orașul Victoria Falls nu exista înainte ca aceasta să devină o curiozitate colonială — a fost construit de prin 1900 special ca să deservească viziunea lui Cecil Rhodes despre o cale ferată Cape Town-Cairo și exploatarea de resurse care venea odată cu ea, crescând chiar lângă marginea pădurii tropicale din jurul cascadei, la mai puțin de un kilometru distanță. Spre deosebire de Livingstone, de partea cealaltă a râului, partea zimbabweană cuprinde circa 75% din fața cascadei propriu-zise, motiv pentru care punctele de observație de aici oferă imaginea mai completă și mai spectaculoasă, deși orașul colonial mai vechi era de fapt cel zambian.
Locul ăsta a devenit motorul turismului de aventură din Zimbabwe — săritura cu bungee de pe podul feroviar din 1905 (111 m, cam 4 secunde de cădere) se face exact deasupra liniei de graniță dintre Zimbabwe și Zambia, deci ești, pentru câteva clipe, suspendat între două țări. În oraș există și un baobab estimat la 2.000 de ani, unul dintre cei mai bătrâni documentați din țară, care a trecut prin tot — de la comerțul ndebele și lozi de altădată până la boomul turistic de azi.
- ·Centrul e mic și se parcurge pe jos, chiar lângă intrarea în cascadă; majoritatea activităților (rafting, bungee, safari în Hwange) se rezervă direct prin cazare, în aceeași zi, cu excepția sezonului de vârf (iulie-septembrie), când e nevoie de rezervare din timp.
- ·Dolarul american e moneda practică de purtat la tine — Zimbabwe a trecut prin mai multe crize monetare, iar majoritatea afacerilor turistice preferă și afișează prețuri în USD cash.
- ·Debitul apei variază enorm cu sezonul: aprilie-mai (după ploi) înseamnă cel mai spectaculos volum de apă, dar și cea mai multă ceață care ascunde priveliștea; septembrie-decembrie poate lăsa partea zimbabweană relativ seacă — verifică asta dinainte dacă vrei neapărat "peretele de apă", nu doar poze bune.
Ce vezi în Victoria Falls: top 1 obiective
Aceeași cascadă ca pe partea zambiană, dar privită din unghiul opus — cel pe care coloniștii britanici l-au ales pentru a construi un oraș întreg în jurul ei. Victoria Falls (orașul) a apărut în 1904 odată cu sosirea căii ferate Cape-to-Cairo a lui Cecil Rhodes, iar podul de peste prăpastie, terminat în 1905, a fost gândit chiar de Rhodes ca o legătură simbolică între nord și sud. Partea zimbabweană are aproximativ trei sferturi din frontul cascadei și un traseu cu 16 puncte de belvedere prin pădurea tropicală întreținută de propriul spray al căderii — practic singurul loc din regiune unde plouă non-stop indiferent de vreme. E imaginea "de carte poștală" completă a cascadei, spre deosebire de partea zambiană care oferă mai mult acces direct la apă.
Unde stai în Victoria Falls
Nu există zbor direct spre Victoria Falls. Vezi cum ajungi în Zimbabwe →
Capcane & țepe
Schimbători neoficiali lângă intrarea în Victoria Falls sau la graniță oferă curs mai bun decât la bancă, dar prin scamatorie cu împăturitul bancnotelor îți dau mult mai puțin decât suma agreată, sau bani falși. Schimbă doar la bănci, hotel sau case de schimb licențiate și numără banii primiți imediat, în fața lor.
Vânzătorii de suveniruri de lângă cascadă te urmăresc insistent pe distanțe lungi și devin agresivi dacă arăți cel mai mic interes, presându-te să cumperi la preț umflat. Spune ferm "nu, mulțumesc" din prima și continuă să mergi fără să te oprești să te uiți.