Harare a început în 1890 ca Fort Salisbury, o tabără întărită ridicată de coloana Companiei Britanice Sud-Africane a lui Cecil Rhodes în marșul ei spre nord, aleasă pentru poziția pe platou și clima blândă la 1.483 m — condiții mult mai bune pentru o așezare europeană permanentă decât zonele joase, unde malaria și căldura erau probleme reale. Orașul a fost redenumit Harare abia în 1982, la doi ani după independență, după șeful shona Neharawa, al cărui popor trăise pe un deal din apropiere înainte de colonizare — cele două nume ale orașului corespund aproape exact celor două epoci ale lui.
În perioada colonială, africanilor le era interzis prin lege să rămână în centrul orașului după lăsarea serii și erau limitați la cartiere segregate numite "locations", precum Mbare — cel mai vechi și, și azi, cel mai important nod al economiei informale din oraș. Împărțirea aceea spațială, între suburbiile nordice, verzi și liniștite (Borrowdale, Mount Pleasant) și zonele mai dense din sud, se vede și azi fizic în structura orașului, nu doar în cărțile de istorie.
- ·Cazează-te în suburbiile nordice (Avondale, Borrowdale) pentru o bază mai liniștită și mai verde, cu restaurante bune; centrul e pentru bănci, afaceri și piețe ziua, nu pentru seară.
- ·Piața Mbare Musika e autentică pentru produse, haine second-hand și viață locală, dar merită vizitată însoțit de cineva care o cunoaște, nu la întâmplare cu lucruri de valoare la tine.
- ·Dolarul american circulă alături de moneda locală pentru majoritatea tranzacțiilor, iar acceptarea cardului în afara hotelurilor și mall-urilor e inconsistentă — ține la tine bancnote mici în USD.
Nu există zbor direct spre Harare. Vezi cum ajungi în Zimbabwe →
Capcane & țepe
Schimbători neoficiali lângă intrarea în Victoria Falls sau la graniță oferă curs mai bun decât la bancă, dar prin scamatorie cu împăturitul bancnotelor îți dau mult mai puțin decât suma agreată, sau bani falși. Schimbă doar la bănci, hotel sau case de schimb licențiate și numără banii primiți imediat, în fața lor.
Vânzătorii de suveniruri de lângă cascadă te urmăresc insistent pe distanțe lungi și devin agresivi dacă arăți cel mai mic interes, presându-te să cumperi la preț umflat. Spune ferm "nu, mulțumesc" din prima și continuă să mergi fără să te oprești să te uiți.