Manila a apărut la gura râului Pasig ca așezare musulmană malaeză, cucerită în 1571 de Miguel López de Legazpi, care a ras-o și a ridicat în locul ei cetatea zidită Intramuros — ziduri groase construite explicit ca să țină la distanță pirații chinezi și răscoalele locale. Orașul a funcționat ca sediu al guvernatorului general spaniol încă din prima zi, iar din 1595 a fost decretat oficial capitala întregii colonii, rol pe care l-a păstrat aproape trei secole.
Ce o diferențiază: Manila a fost capătul asiatic al galionului din Manila, ruta care lega Asia de Mexic timp de peste 200 de ani, prin care mătase și porțelan chinezesc ajungeau în Europa via Acapulco — un fel de precursor al globalizării, cu sediul chiar în Intramuros. Bătălia din 1945 pentru eliberarea orașului l-a distrus aproape complet (al doilea oraș cel mai devastat al celui de-Al Doilea Război Mondial, după Varșovia), iar ce vezi azi în zidurile vechi e o reconstrucție parțială, nu orașul original intact.
- ·Makati sau BGC sunt cele mai sigure și practice zone pentru cazare; Malate e mai ieftin, dar mult mai gălăgios noaptea.
- ·Traficul e greu practic la orice oră, nu doar la orele de vârf — dublează mental orice estimare Google Maps între cartiere.
- ·Intramuros se vede cel mai bine dimineața devreme, înainte să se încingă aerul și să apară grupurile ghidate.
- ·Grab e mult mai de încredere decât taxiurile de stradă pentru vizitatori care nu cunosc orașul.
Ce vezi în Manila: top 1 obiective
Intramuros („între ziduri” în spaniolă) a fost fondat la gura râului Pasig la scurt timp după 1571 de conquistadorul Miguel López de Legazpi, ca centru fortificat al noii colonii spaniole. În secolele XVII-XVIII a devenit capitala dominionului spaniol din Asia și nodul comerțului galioanelor Manila-Acapulco, cu ziduri groase de șase metri care închideau 59 de hectare – Catedrala Manila, Fortul Santiago, biserica San Agustín și prima universitate din Filipine, înființată de iezuiți în 1590. Aproape tot ce vezi azi e reconstrucție: Bătălia de la Manila din 1945, în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a ras practic tot cartierul, iar multe monumente originale nu au mai fost refăcute niciodată. Ce rămâne totuși autentic e biserica San Agustín, singura clădire care a supraviețuit bombardamentelor și e azi sit UNESCO – un contrast dur între istoria păstrată și cea pierdută, pe care ghizii locali îl subliniază mereu.
Unde stai în Manila
Nu există zbor direct spre Manila. Vezi cum ajungi în Filipine →
Capcane & țepe
La ieșirea din terminalele Ninoy Aquino, agenți/șoferi te abordează cu tarife fixe umflate și refuză să pornească aparatul de taxat. Mergi direct la stația oficială de taxi galben sau comandă Grab, nu accepta pe nimeni care te agață în hol.
Ești invitat prietenește la un bar cu hostess, unde băutura fetei e fără alcool dar taxată enorm, iar uneori paharul tău e alterat și ești dus la ATM să scoți bani. Nu accepta invitații de pe stradă spre un bar anume, mai ales seara în Malate/Ermita.