Wellington a devenit capitala Noii Zeelande în 1865, mutată de la Auckland tocmai pentru poziția ei centrală, la baza Insulei de Nord, în jurul unui port natural adânc. Numele vine de la Ducele de Wellington, în semn de recunoștință față de compania care a finanțat colonizarea; înainte de asta, zona fusese așezată de iwi māori precum Rangitāne și Muaūpoko, urmând tradiția orală a explorării lui Kupe cu secole înainte.
Orașul e cunoscut mai ales pentru vânt — stă chiar în calea „roaring forties” care se strâng prin strâmtoarea Cook, cu o viteză medie a vântului de aproape 30 km/h, ceea ce o face, informal, cea mai vântoasă capitală din lume. Dincolo de asta, Wellington s-a construit o reputație de capitală culturală: are mai multe cafenele pe cap de locuitor decât New York, i se atribuie perfecționarea flat white-ului, iar industria de film din jurul lui Peter Jackson și Weta Workshop i-a adus porecla „Wellywood”.
- ·Feriboturile Interislander sau Bluebridge traversează strâmtoarea Cook spre Insula de Sud în aproximativ 3 ore și jumătate — rezervă din timp vara, locurile se ocupă repede.
- ·Telecabina spre Kelburn nu e doar pentru turiști — dă acces rapid la Grădina Botanică și cel mai bun punct de belvedere din oraș, iar localnicii o folosesc zilnic.
- ·Ia o geacă rezistentă la vânt, indiferent de sezon — o umbrelă nu supraviețuiește nicio zi aici.
Ce vezi în Wellington: top 1 obiective
Te Papa s-a deschis pe 14 februarie 1998, prin fuziunea Muzeului Național al Noii Zeelande cu Galeria Națională de Artă, dar rădăcinile lui urcă până la Muzeul Colonial, fondat în 1865 sub conducerea lui Sir James Hector. Numele înseamnă, tradus liber, „lada cu comori” — sau, în versiunea completă, „lada cu lucruri și oameni de preț care izvorăsc din pământul-mamă aici, în Noua Zeelandă”. Muzeul funcționează pe o filozofie biculturală declarată: exponatele sunt prezentate din perspectivă māori și pākehā (europeană) în paralel, nu una explicând-o pe cealaltă din exterior. Intrarea generală e gratuită, ceva rar pentru un muzeu național de dimensiunea asta, iar peste 1,1 milioane de oameni îl vizitează anual, ceea ce îl face unul dintre cele mai vizitate muzee din emisfera sudică.
Nu există zbor direct spre Wellington. Vezi cum ajungi în Noua Zeelandă →
Capcane & țepe
La parcările de lângă Great Walks, puncte panoramice sau plaje izolate, hoții sparg geamul mașinii sau camperului cât tu ești pe traseu, dacă văd genți sau electronice lăsate la vedere. Nu lăsa nimic vizibil în mașină — ia-l cu tine sau bagă-l în portbagaj înainte să ajungi la parcare.
Unele firme mici de rent-a-car/camper îți inventează o daună la returnare și cer bani cash pe loc pentru 'reparație'. Fotografiază și filmează mașina din toate unghiurile, cu data vizibilă, chiar înainte de a pleca din parcarea firmei.