Māorii s-au așezat pe istmul unde stă azi Auckland pe la 1350, numindu-l Tāmaki Makaurau — „Tāmaki dorit de mulți” — pentru poziția lui strategică, la un punct îngust de uscat care leagă două oceane și rețele întregi de căi navigabile. Solul vulcanic fertil de pe cele peste 50 de conuri vulcanice din zonă a susținut grădini întinse de kumara și o populație care, la apogeul din jurul anului 1750, se număra în zeci de mii — printre cele mai dense așezări precoloniale din Pacific. Conurile vulcanice, transformate în pā (așezări fortificate), erau alese tocmai pentru că ofereau poziții ușor de apărat.
Ce rămâne special azi e chiar geografia care a atras primii locuitori: orașul e construit peste și în jurul a zeci de vulcani mici, iar poziția pe două porturi diferite (Waitematā spre Pacific, Manukau spre Marea Tasmanului) înseamnă că poți ajunge la două ape complet diferite în mai puțin de 30 de minute de mers cu mașina. Auckland are și cea mai mare rată de deținere de bărci pe cap de locuitor din lume, de unde vine porecla „City of Sails”.
- ·Feriboturile, nu mașina, sunt drumul spre insule — Devonport la 12 minute, Rangitoto la 25, Waiheke la 40; dacă mergi într-o zi, evită orele de vârf (7-8:30 dimineața spre oraș, 16:30-18:00 spre insule), când localnicii cu abonament au prioritate la îmbarcare.
- ·Ponsonby și Grey Lynn sunt cartierele cu viață de cafenele și case victoriene, bune ca bază; Devonport oferă un aer de sat de coastă cu navetă scurtă cu feribotul.
- ·Traficul pe poduri și autostrăzi devine greu la orele de vârf — geografia de istm înseamnă ocoluri lungi dacă ratezi drumul principal.
Unde stai în Auckland
Nu există zbor direct spre Auckland. Vezi cum ajungi în Noua Zeelandă →
Capcane & țepe
La parcările de lângă Great Walks, puncte panoramice sau plaje izolate, hoții sparg geamul mașinii sau camperului cât tu ești pe traseu, dacă văd genți sau electronice lăsate la vedere. Nu lăsa nimic vizibil în mașină — ia-l cu tine sau bagă-l în portbagaj înainte să ajungi la parcare.
Unele firme mici de rent-a-car/camper îți inventează o daună la returnare și cer bani cash pe loc pentru 'reparație'. Fotografiază și filmează mașina din toate unghiurile, cu data vizibilă, chiar înainte de a pleca din parcarea firmei.