Golful a fost văzut prima dată de căpitanul portughez Diogo Dias în 1500, iar numele s-a fixat mai târziu, după o vizită a amiralului Fernão Soares. Orașul modern datează din 1885, când regina Ranavalona III a semnat tratatul care a dat Franței protectorat asupra golfului - unul dintre cele mai mari porturi naturale de adâncime din Oceanul Indian - și Diego-Suarez a fost chiar capitala coloniei franceze între 1885 și 1895.
Ce rămâne mai puțin cunoscut e rolul din al Doilea Război Mondial: în 1942 orașul a fost ținta Operațiunii Ironclad, momentul de start al invaziei aliate în Madagascarul controlat de Vichy, gândit ca să împiedice portul să cadă în mâinile japoneze. Franța a continuat să opereze o bază navală aici mult după independența din 1960, retrăgând trupele abia între 1973 și 1975 - o prezență militară care a durat aproape un secol pe același golf.
- ·Cel mai practic e să te bazezi aici pentru excursii de o zi spre Marea Smaraldului - bărcile și logistica se organizează din oraș, nu independent.
- ·Tsingy Roșu (formațiuni de gresie roșie) se ajunge doar cu 4x4 - nu e accesibil cu mașină normală.
- ·Spre deosebire de Nosy Be, coasta de aici e mult mai puțin dezvoltată turistic - mai puține resorturi, mai mult peisaj brut, plus Muntele Ambre la o distanță rezonabilă.
- ·În sezonul uscat (mai-octombrie) vântul se întețește - bun pentru kitesurf în zonă, dar poate strica o zi obișnuită de plajă.
Nu există zbor direct spre Diego Suarez. Vezi cum ajungi în Madagascar →
Capcane & țepe
O cursă corectă din Ivato până în centrul Antananarivo costă 60.000-80.000 MGA, dar șoferii cer des 200.000-350.000 MGA de la turiști. Stabilește prețul în scris sau pe calculator înainte să urci în mașină.
Vânzători de stradă vând drept safir sau smarald autentic bucăți de sticlă colorată sau cristale lipite pe piatră, însoțite de "certificate" inventate. Cumpără pietre prețioase doar de la bijutieri autorizați, cu factură și certificat legal de export — altfel riști și confiscare la vamă.