Până în 1969, zona era junglă neatinsă, cu câteva sate de pescari și fără drumuri de acces, cunoscută local drept „Punta Borrachón”. Un grup de investitori americani a cumpărat 30 de mile pătrate de coastă, iar antreprenorul dominican Frank Rainieri li s-a alăturat cu ideea unei stațiuni care respectă mediul natural - el a redenumit-o Punta Cana. Primul hotel, cu loc pentru 40 de oaspeți, a apărut în 1971; până în 1978 Club Med deschisese deja 350 de camere, deși zona rămânea încă sălbatică.
Un moment neașteptat i-a schimbat destinul: Colgate, compania de pastă de dinți, a finanțat drumul care a conectat zona de restul insulei, reducând timpul de acces de la 6 ore la jumătate de oră. În 1984 a fost inaugurat primul aeroport internațional privat din lume, construit exact pentru turiștii stațiunii, ca să nu mai treacă prin capitală. Azi Punta Cana generează aproximativ un sfert din PIB-ul Republicii Dominicane - dintr-o zonă care acum 55 de ani nu avea niciun drum.
- ·Bavaro e inima originală, cu cea mai mare concentrare de all-inclusive-uri, dar plaja poate fi aglomerată de vânzători și jet-ski-uri
- ·Cap Cana e zona închisă și exclusivistă, cu cel mai scurt transfer de la aeroport și plaja cea mai calmă (Juanillo)
- ·Sargassum-ul (alga maro) e cel mai prezent din mai până în octombrie - dacă vrei plajă curată, verifică situația zonei înainte de a alege perioada
- ·SIM-uri Claro sau Altice se cumpără ușor direct din aeroport, dacă ai nevoie de date locale
Ce vezi în Punta Cana: top 1 obiective
Până la finalul anilor '60, toată zona era junglă sălbatică și câteva sate de pescari, cunoscută local drept Punta Borrachón. În 1969, un grup condus de americanul Theodore Kheel și dominicanul Frank Rainieri a cumpărat pământul, iar în 1971 a apărut primul hotel din zonă - Punta Cana Club, cu doar 10 vile și capacitate pentru 40 de oaspeți. Momentul de cotitură real a fost 1984, când s-a deschis aeroportul internațional Punta Cana - de acolo, numărul de vizitatori anuali a explodat de la câteva mii la peste 2,4 milioane în doar trei decenii. Diferența față de alte destinații de plajă e viteza: în circa 50 de ani, zona a trecut de la câteva colibe de pescari la peste 60 de resorturi înșirate pe 30 de mile de coastă - unul din cele mai rapide procese de construcție turistică din tot Caraibele, condus practic de la zero de doi oameni cu o viziune, nu o creștere organică lentă.
Nu există zbor direct spre Punta Cana. Vezi cum ajungi în Republica Dominicană →
Capcane & țepe
Ești abordat pe stradă sau la hotel cu un "mic dejun gratuit" sau "tur gratuit al resortului", care de fapt e o presiune de vânzare de ore întregi pentru un contract de timeshare - Republica Dominicană nu are nicio lege care să reglementeze aceste vânzări. Refuză politicos orice invitație la o "prezentare", oricât de tentantă pare oferta gratuită.
Șoferii de taxi de la ieșirea din aeroport rareori pornesc taximetrul și pot cere 35-60 USD chiar și pentru curse scurte. Verifică tariful oficial afișat la ieșire sau rezervă un transfer online înainte să aterizezi.