Primele urme de așezare pe locul actualului Ribeira Grande datează din 1548, la gura râului care-i dă și numele. A devenit sediul municipalității Santo Antão în 1732, dar, oricât ar părea ciudat pentru un oraș atât de vechi, a primit oficial titlul de cidade abia în 2010.
Rolul lui real e cel de poartă către cele mai fertile văi din Capul Verde — Ribeira Grande și Ribeira da Torre — unde terasele agricole irigate prin canale levada susțin culturi de trestie de zahăr, banane, mango și cafea, într-o insulă altfel muntoasă și aridă la altitudine. Contrastul dintre orașul de coastă și văile verzi din spatele lui e motivul pentru care Santo Antão rămâne insula cea mai apreciată de drumeți din arhipelag.
- ·Centrul vechi, cu arhitectură colonială portugheză, se vede pe jos în mai puțin de o oră — nu e atracția principală, ci punctul de plecare.
- ·Traseele spre valea Paúl și Ribeira da Torre pornesc chiar din oraș — cele mai verzi zone ale insulei sunt la câțiva pași, nu la ore de mers.
- ·Drumurile de munte din Santo Antão sunt înguste, cu multe serpentine — dacă închiriezi mașină, calculează mult mai mult timp decât arată distanța pe hartă.
Ce vezi în Ribeira Grande: top 1 obiective
E cea mai verde vale din tot arhipelagul, lucrată agricol de localnici de secole pe versanți care de la distanță par imposibil de cultivat. Ce face posibilă agricultura aici e un microclimat propriu văii, plus un sistem tradițional de canale de irigație numite levadas, transmis de generații. Pe terasele săpate în stâncă cresc mango, fructul pasiunii, banane, trestie de zahăr, papaya, guave, portocale și una din cele mai apreciate cafele de munte din tot Atlanticul. Drumeția prin vale coboară de la craterul Cova prin plantații de banane și câmpuri de manioc, trecând prin câteva hamlete colorate unde viața pare neschimbată de zeci de ani.
Nu există zbor direct spre Ribeira Grande. Vezi cum ajungi în Capul Verde →
Capcane & țepe
Pe insulele turistice Sal și Boa Vista, vânzători stradali fără licență te abordează cu „oferte speciale” la excursii cu quad sau tururi de plajă, la prețuri umflate față de piață. Rezervă excursiile prin hotel sau printr-o agenție cunoscută, nu de la cineva care te oprește pe stradă.