Sal a existat mult timp doar pentru sare — Santa Maria a fost fondată în 1830 de Manuel António Martins special pentru a exploata salinele naturale din sud, iar sarea de aici ajungea în principal în Brazilia. Când Brazilia a impus taxe protecționiste în 1887, piața s-a prăbușit și economia insulei s-a stins aproape complet o vreme.
Insula și-a găsit al doilea sens abia în a doua jumătate a secolului 20, prin turism — primul hotel, Morabeza, a apărut în 1967 ca pensiune pentru echipajele de avioane care alimentau aici, pe drum peste Atlantic (aeroportul insulei era, de fapt, o escală de realimentare pentru zboruri transatlantice lungi, cu mult înainte să vină turiștii). Astăzi e insula cu cel mai dezvoltat turism de plajă din arhipelag, iar vechile saline vulcanice de la Pedra de Lume s-au transformat din resursă economică în atracție turistică.
- ·Santa Maria e cartierul cu plajele și infrastructura turistică; Pedra de Lume, fostul crater vulcanic cu saline, e la scurtă distanță și poți face baie într-o apă mult mai sărată decât marea.
- ·Vântul bate constant și tare aproape tot anul — grozav pentru kite și windsurf, dar ia în calcul nisipul purtat de vânt dacă stai pe plajă la prânz.
- ·Fiind principalul aeroport charter al arhipelagului, majoritatea zborurilor directe din Europa vin aici, nu la Praia.
Ce vezi în Sal: top 1 obiective
Boa Vista a fost descoperită de navigatorii portughezi António de Noli și Diogo Gomes în 1460, iar prima așezare stabilă, Povoação Velha, a apărut în 1620 pentru exploatarea sării de către comercianți englezi. După atacuri repetate ale piraților, populația s-a retras la Porto Inglês, redenumit mai târziu Sal Rei. Azi arhipelagul are a treia cea mai mare populație de broaște țestoase caretta care cuibăresc în lume, iar marea majoritate aleg exact plajele de pe Sal și Boa Vista, între iulie și octombrie. Boa Vista singură are 55km de plajă, cea mai lungă întindere din tot Capul Verde, iar vântul constant dinspre nord-est, care bate din octombrie până în mai, a transformat coasta într-o destinație cunoscută mondial pentru windsurfing și kitesurfing.
Nu există zbor direct spre Sal. Vezi cum ajungi în Capul Verde →
Capcane & țepe
Pe insulele turistice Sal și Boa Vista, vânzători stradali fără licență te abordează cu „oferte speciale” la excursii cu quad sau tururi de plajă, la prețuri umflate față de piață. Rezervă excursiile prin hotel sau printr-o agenție cunoscută, nu de la cineva care te oprește pe stradă.