Sofia e locuită continuu de peste 7.000 de ani, ceea ce o face una dintre cele mai vechi capitale din Europa. A fost Serdica romană — se spune că împăratul Constantin cel Mare ar fi numit-o „Roma mea" și s-a gândit serios s-o facă noua capitală a imperiului — apoi centru regional otoman. Când Bulgaria modernă și-a ales capitala în 1879, Sofia nu era nici cel mai mare, nici cel mai dezvoltat oraș bulgar (Plovdiv era mai mare) — a fost aleasă mai ales pentru poziția ei centrală în Balcani.
Catedrala Alexandru Nevski, construită între 1882 și 1912, e un monument ridicat pentru cei aproape 200.000 de soldați ruși morți eliberând Bulgaria de sub otomani în războiul din 1877-78 — încape până la 10.000 de oameni și cupolele ei aurii se văd din multe puncte ale orașului. Sub centru, ruinele romane ale Serdicăi au fost descoperite în timpul construcției metroului, în anii 2010, și au fost integrate direct în stația de metrou Serdika — mergi peste o stradă romană din secolul IV ca să prinzi metroul, o combinație pe care puține orașe o pot arăta atât de literal.
- ·Bulevardul Vitosha și zona centrală sunt cele mai practice pentru cazare; Lozenets e mai rezidențial și mai liniștit, dar tot bine legat de metrou.
- ·Muntele Vitosha e la marginea orașului — într-o zi senină poți urca sau lua telecabina direct din capitală, ceva neobișnuit pentru o capitală europeană.
- ·Metroul e ieftin și ajunge la aeroport, nu ai nevoie de taxi rezervat dinainte.
- ·Prețurile sunt vizibil mai mici decât în Zagreb sau pe coasta croată, inclusiv la mâncare și vin bun.
Ce vezi în Sofia: top 1 obiective
Construită între 1904 și 1912 în stil neobizantin, după planurile arhitectului rus Alexandr Pomerantev. Piatra de temelie a fost pusă în 1882, dar biserica a fost sfințită abia în 1924 - practic peste patru decenii de la idee la finalizare. A fost ridicată ca mulțumire pentru soldații bulgari, ruși și români morți în războiul ruso-turc din 1877-1878, cel care a adus independența Bulgariei față de Imperiul Otoman. Cupola urcă la 45 de metri, turnul clopotniței la 53, iar interiorul e placat cu marmură italiană policromă. Ce e puțin ciudat: cea mai fotografiată clădire din Sofia poartă numele unui sfânt rus, nu bulgar, exact pentru că întreaga poveste a catedralei e despre recunoștința față de Rusia, nu despre o figură locală. În cripta bisericii funcționează un muzeu de icoane cu piese din secolele IX-XIX, una dintre cele mai bune colecții de icoane bulgărești pe care le poți vedea într-un singur loc.
Unde stai în Sofia
Nu există zbor direct spre Sofia. Vezi cum ajungi în Bulgaria →
Capcane & țepe
În baruri și cluburi din Sunny Beach, nota poate ajunge la 500-2.000 leva (250-1.000€) cu băuturi necomandate adăugate, iar bodyguarzii insistă să plătești pe loc. Verifică prețurile afișate înainte de a comanda și numără-ți restul, sau evită localurile fără listă de prețuri vizibilă la intrare.
Operatorii de jet ski de pe litoral acuză turiștii de daune pe care nu le-au provocat, cerând compensații mari la returnarea echipamentului. Fotografiază starea echipamentului înainte de folosire, ca dovadă.