São Paulo a pornit ca o mică misiune iezuită întemeiată în 1554, punct de plecare pentru bandeirantes - expediții care înaintau sute de kilometri în interior după sclavi indigeni și aur. A rămas un târg de provincie până spre 1880, când boom-ul cafelei i-a schimbat destinul: pe măsură ce solul din jurul Rio-ului se epuiza, plantațiile s-au mutat spre interiorul paulist, iar o cale ferată construită de ingineri britanici de la portul Santos până în inima statului a permis exportul în masă. Populația a urcat de la 30.000 de locuitori în anii 1850 la aproape un milion prin anii '30, depășind Rio ca oraș și centru industrial.
Cafeaua a adus și cea mai mare imigrație din istoria țării - italieni în special, dar și portughezi, spanioli, germani și, din 1908, japonezi, care astăzi fac din São Paulo orașul cu cea mai mare comunitate japoneză din afara Japoniei (cartierul Liberdade e dovada vie). Spre deosebire de Rio, orașul n-are nicio plajă și nicio siluetă de carte poștală - e motorul economic al Braziliei și al Americii de Sud, atât de blocat în trafic încât are cea mai mare flotă de elicoptere private din lume, peste 400 de aparate, cu o aterizare sau decolare la fiecare 45 de secunde.
- ·Jardins e cel mai select și sigur cartier ca bază, Vila Madalena e varianta boemă cu street art și baruri - ambele bune de ales.
- ·Metroul e eficient și sigur ziua, dar aglomerația din vagoane e exact ce caută hoții de buzunare - majoritatea jafurilor din oraș sunt telefoane furate din mână.
- ·Nu închiria mașină - traficul e imprevizibil și haotic; Uber și 99 acoperă tot orașul mult mai relaxat.
Nu există zbor direct spre São Paulo. Vezi cum ajungi în Brazilia →
Capcane & țepe
Un vânzător îți leagă rapid o brățară din ață sau îți pune o floare în mână fără să întrebe, apoi cere 50-100 reali pe loc. Ține mâinile ocupate și refuză ferm orice obiect pe care cineva ți-l pune direct în mână pe plajele din Copacabana, Ipanema sau Leblon.
Vânzători ambulanți folosesc terminale de plată manipulate care taxează sume mult mai mari decât prețul afișat — un turist a plătit peste 1.700€ pe un kebab. Verifică suma pe ecranul POS-ului înainte de a introduce PIN-ul, sau plătește cash cu sumă exactă.