Thimphu a devenit capitala permanentă a Bhutanului abia în 1952, prin decizia regelui Jigme Dorji Wangchuck, oficializată în 1961. Înainte de asta, timp de secole, guvernul și corpul monahal se mutau sezonier între Thimphu vara și Punakha iarna, iar Thimphu era doar un cătun construit în jurul fortăreței Tashichhoe Dzong.
E una dintre singurele două capitale naționale din lume fără niciun semafor (cealaltă e Ngerulmud, în Palau). În anii '90 s-a instalat totuși un semafor la o intersecție importantă, dar populația a protestat - li s-a părut prea impersonal și rece - așa că a fost scos și înlocuit cu un polițist de trafic care dirijează mașinile cu gesturi aproape de dans, obicei păstrat și azi.
- ·Piața de weekend (Centenary Farmers Market), pe malul râului, ține doar vineri-duminică - sâmbătă dimineața între 8 și 10 e cel mai bun moment, restul săptămânii e închisă.
- ·Orașul e la aproape 2320 m altitudine - unii vizitatori simt asta în prima zi, mai ales la efort.
- ·Centrul e mic și se parcurge ușor pe jos, nu ai nevoie de taxi în interiorul lui.
Ce vezi în Thimphu: top 1 obiective
Primul dzong de pe acest loc — Do-Ngön, sau „dzongul de piatră albastră" — a fost construit în 1216 de lama Gyalwa Lhanapa. Ngawang Namgyal, primul Zhabdrung, l-a preluat în 1641, l-a resfințit și i-a dat numele actual, transformându-l în sediul principal al liniei Drukpa Kagyu de sud. Forma de azi datează din 1962-1968, când regele Jigme Dorji Wangchuck l-a reconstruit complet, după un plan diferit de cel vechi, ca sediu al guvernului, odată ce capitala s-a mutat de la Punakha la Thimphu. Găzduiește azi sala tronului și birourile regelui, secretariatul de cabinet și ministerele de interne și finanțe — practic o fortăreață-mănăstire din secolul XIII care încă administrează efectiv o țară, nu doar o rămășiță istorică păstrată pentru turiști.
Nu există zbor direct spre Thimphu. Vezi cum ajungi în Bhutan →
Capcane & țepe
Pentru că vizita în Bhutan trebuie rezervată obligatoriu prin operatori licențiați, apar agenți neoficiali care promit tururi spectaculoase, iau plata în avans și nu mai apar în ziua stabilită. Rezervă exclusiv prin operatori listați pe site-ul oficial al Tourism Council of Bhutan.
Persoane în robe stau lângă intrările în mănăstiri sau pe traseele turistice și cer donații pentru temple sau copii — călugării adevărați nu cerșesc bani în afara mănăstirii. Donează doar în cutiile oficiale din interior.