Poporul Arrernte trăiește pe aceste meleaguri de peste 30.000 de ani; locul pe care noi îl știm ca Alice Springs se numește Mparntwe pentru ei, o groapă de apă folosită de milenii pentru ceremonii și schimburi. Prezența europeană a apărut abia în 1871, când topograful William Mills a căutat un traseu prin munții MacDonnell pentru linia telegrafică ce urma să lege Adelaide de Darwin.
Ironia numelui: locul a fost botezat după Alice Todd, soția inginerului-șef al liniei telegrafice, iar Mills credea că a găsit un izvor natural — dar n-a existat niciodată un izvor propriu-zis, doar o groapă de apă rămasă într-un curs de râu de mult secat. Odată terminată, linia telegrafică a redus timpul de comunicare cu Londra de la luni de zile, cât dura pe mare, la doar câteva ore.
- ·Cele mai bune ferestre de vizitare sunt martie-mai și august-noiembrie, cu temperaturi de zi rezonabile; vara (decembrie-februarie) trece frecvent de 40 de grade
- ·Nopțile de iarnă pot îngheța, chiar dacă ziua e cald — ia straturi, nu doar haine de vară
- ·Dacă închiriezi mașină pentru zona din jur (Uluru, MacDonnell Ranges), ia apă din abundență și anunță pe cineva traseul — distanțele dintre localități sunt mari și fără semnal
Ce vezi în Alice Springs: top 1 obiective
Poporul Anangu trăiește în zona Uluru de aproximativ 30.000 de ani, iar stânca e centrală în Tjukurpa, sistemul lor de povești ale creației care le guvernează și azi ceremoniile, arta și regulile de viață. Numele „Ayers Rock” a fost dat abia în 1873 de exploratorul William Gosse, după numele unui oficial colonial pe care nici măcar nu-l vizitase vreodată. Abia în 1985, după presiuni îndelungate, guvernul australian a returnat oficial proprietatea asupra parcului către Anangu, printr-un contract de închiriere înapoi către agenția de parcuri naționale. Cățăratul pe Uluru a fost interzis definitiv în octombrie 2019, exact la 34 de ani de la retrocedare — Anangu cereau asta din 1985, de fiecare dată când turiștii insistau să urce pe un loc pe care ei îl considerau sacru și, practic, periculos: din anii 1950 și-au pierdut viața acolo cel puțin 35 de oameni. Azi accesul se face pe traseul de bază, de circa 10 km în jurul stâncii, iar culorile stâncii se schimbă vizibil de la roșu aprins la mov pe măsură ce soarele urcă sau coboară — asta, nu cățăratul, era motivul pentru care oamenii veneau aici oricum.
Nu există zbor direct spre Alice Springs. Vezi cum ajungi în Australia →
Capcane & țepe
Unele firme mici de închiriat auto susțin că zgârieturi deja existente le-ai făcut tu și cer sume mari, uneori reținând pașaportul ca „garanție”. Fotografiază sau filmează mașina din toate unghiurile înainte să pleci din parcare și nu lăsa niciodată pașaportul original ca gaj — folosește card sau depozit.