Yala a fost declarat rezervație de vânătoare la începutul secolului XX și transformat în parc național în 1938, unul dintre primele parcuri protejate din Sri Lanka. Astăzi e împărțit în mai multe blocuri, dintre care Blocul 1, cel mai vizitat, concentrează cea mai mare parte a turismului.
Ce-l diferențiază e densitatea de leoparzi - cea mai mare din lume, cam un leopard pe km² în Blocul 1, posibilă pentru că cerbii pătați (prada principală) sunt atât de numeroși încât leoparzii nu au nevoie de teritorii mari ca să supraviețuiască. Contrapartida succesului: în sezonul de vârf (decembrie-aprilie) pot intra până la 600 de jeep-uri într-o singură zi în Blocul 1, iar localnicii numesc aglomerația din jurul unui leopard reperat "leopard jam".
- ·Rezervă jeep-ul din timp la un operator cu ghid licențiat, mai ales în sezonul de vârf - dacă aștepți să ajungi acolo, jeep-urile bune sunt deja ocupate.
- ·Blocul 5, mult mai mic și mai puțin vizitat, e alternativa pentru cine vrea să evite ambuteiajele de jeep-uri din Blocul 1.
- ·Cele mai bune șanse de observație sunt dimineața devreme (poarta se deschide în jur de ora 6, dar mulți intră chiar de la 5:15) și după-amiaza târziu, când căldura scade și animalele se mișcă.
- ·Blocul 1 se închide de obicei din 1 septembrie până la mijlocul lui octombrie pentru refacere ecologică - verifică datele curente înainte să planifici o vizită de toamnă.
Cum ajungi la Safari în Parcul Yala din România?
Safari în Parcul Yala e în Tissamaharama.