Odzala-Kokoua a fost înființat în 1935, sub administrația colonială franceză, ceea ce îl face unul dintre cele mai vechi parcuri naționale din Africa – inițial pe doar 126.000 hectare, extins mult ulterior. A primit statut de rezervație a biosferei UNESCO în 1977, iar din 2010 e administrat printr-un acord pe 25 de ani cu African Parks, întărit și extins în 2020, când a preluat și Sanctuarul Lossi pentru gorile.
Parcul avea cândva aproape 20.000 de gorile de câmpie vestice, dar epidemiile de Ebola din 2002-2005 au ucis 70-95% din populație – doar într-o singură zonă de 2.700 km² au murit atunci circa 5.000 de gorile. Populația își revine încet de atunci. Spre deosebire de gorilele de munte din Rwanda sau Uganda, astea sunt gorile de câmpie, în pădure mlăștinoasă și densă – tracking-ul e mult mai noroios, mai umed și, pentru că permisele sunt limitate la câțiva pe zi, mult mai puțin aglomerat decât la vecinii din est.
- ·Se ajunge doar cu zbor charter din Brazzaville până la pista Mboko, circa două ore, cu program limitat pe săptămână.
- ·Permisul de tracking la gorile e separat de cazare, cu un număr mic de locuri pe zi la stația Ngaga.
- ·Echipament pentru umezeală și noroi contează mai mult aici decât la siturile mai uscate din Africa de Est.
- ·Zborurile și cazarea se rezervă împreună, ca pachet – nu există acces independent în parc.
Cum ajungi la Parcul Național Odzala-Kokoua din România?
Parcul Național Odzala-Kokoua e în Brazzaville.