Fondat ca misiune iezuită în 1615 (Anunciación de Itapúa) pe malul sudic al Paranei, apoi mutat pe malul nordic în 1703 sub numele actual, orașul face parte din rețeaua de reduceri iezuite ridicate pentru evanghelizarea — și, spun istoricii, izolarea de coloniștii și sclavagiștii europeni — populației guaraní. Ruinele Trinidad și Jesús, la scurtă distanță de oraș, sunt sit UNESCO din 1993.
Azi orașul trăiește dublu: e „capitala turismului” a Paraguayului datorită plajelor de pe malul Paranei și carnavalului de ianuarie-februarie, care atrage peste 100.000 de vizitatori, dar rămâne și un oraș de graniță obișnuit cu Posadas (Argentina), vizavi, pe malul opus.
- ·Cel mai bine e martie-aprilie sau septembrie-octombrie: după carnaval, dar înainte de canicula de decembrie-februarie, când trece ușor de 40°C.
- ·Costanera e plăcută seara, când răcorește și se umple de familii; ziua, lipsa de umbră o face greu de suportat.
- ·Plaja San José, la capătul Costanerei, e curată și sigură pentru o baie scurtă sau un picnic.
Ce vezi în Encarnación: top 1 obiective
Trinidad a fost o reducción - o așezare iezuită construită pentru a aduna comunități guarani în orașe organizate, evanghelizate dar ținute relativ departe de sistemul colonial de muncă forțată. La apogeu, în secolul XVIII, rețeaua de reduceri din Paraguay, Argentina, Brazilia și Bolivia de azi găzduia peste 100.000 de oameni. Iezuiții i-au învățat meserii și muzică, le-au documentat limba și i-au apărat de vânătorii de sclavi portughezi și de coloniștii spanioli, până când Coroana spaniolă i-a expulzat pe iezuiți, în 1767-1768, iar așezările au fost abandonate. E singurul sit UNESCO din Paraguay (din 1993, împreună cu ruinele apropiate de la Jesús de Tavarangue) și, spre deosebire de misiunile mai cunoscute din Argentina, precum San Ignacio Miní, rămâne mult mai puțin aglomerat. Basoreliefurile din piatră - nu lemn sau adobe, ca la alte reduceri - s-au păstrat surprinzător de bine.
Nu există zbor direct spre Encarnación. Vezi cum ajungi în Paraguay →
Capcane & țepe
În zona comercială de lângă Podul Prieteniei se vând telefoane, camere și genți 'de marcă' la preț redus, dar sunt contrafăcute — nu ai nicio garanție și riști să ți le confiște la vamă acasă. Cumpără suveniruri de acolo, nu electronice sau produse 'de firmă'.
Cambiștii de stradă din Ciudad del Este oferă curs mai bun decât casele de schimb oficiale, dar pot da bancnote false (mai ales cele de 50.000 și 100.000 guaraní) sau te păcălesc la numărat. Schimbă banii doar la o casă de schimb oficială sau scoate direct de la bancomat.