Arhipelagul, format din aproximativ 365 de insule, aparține poporului Guna, care s-a retras aici din zona Golfului Urabá (azi Columbia) prin secolul XVII, fugind de spanioli. Nu e teritoriu panamez obișnuit: în 1925 comunitatea s-a răsculat armat împotriva încercărilor guvernului de a le impune forțat cultura hispanică, a declarat scurt o „Republică Tule” independentă, iar medierea SUA a dus la o reunificare cu Panama — dar cu autonomie garantată prin lege.
Din acel conflict a rezultat un district indigen autonom, oficializat legal în 1938 și cu granițele fixate în 1953, condus și azi de Congreso Guna, care controlează cine intră, ce se construiește și cum se folosesc resursele — de-aici lipsa hotelurilor mari sau a lanțurilor internaționale, doar cabane administrate de comunități locale. Numele s-a schimbat oficial din San Blas în Guna Yala în 2011, la cererea poporului Guna.
- ·Doar 49 din cele aproape 365 de insule sunt locuite de comunități Guna; restul, nelocuite, sunt cele vizitate de turiști.
- ·Se ajunge fie cu avionete mici din Aeroportul Albrook (Panama City), fie cu jeep 4x4 urmat de barcă — nu există drum auto direct până la coastă.
- ·Ești musafir într-un teritoriu indigen autonom administrat de Congreso Guna, nu într-o stațiune turistică obișnuită — regulile locale despre fotografiat oameni sau comportament se respectă, nu se negociază.
Ce vezi în San Blas: top 1 obiective
Guna trăiau inițial în zona Golfului Urabá, azi în Columbia, dar violența coloniștilor spanioli i-a împins spre regiunea Darién, în Panama de azi. La mijlocul secolului XIX au început să se mute pe insulele de lângă gurile râurilor - o mutare strategică, departe de bolile, șerpii și țânțarii de pe continent. Pe 25 februarie 1925, Guna s-au răsculat armat împotriva abuzurilor poliției panameze și au proclamat, pentru câteva zile, Republica independentă Tule, până la un tratat de pace prin care statul panamez le-a recunoscut dreptul de a-și păstra obiceiurile. Din 1938 (consolidat printr-o lege din 1998), Guna Yala e un teritoriu autonom, condus de Congresul General Guna și de sailas (căpetenii tradiționale) locale - un nivel de autoguvernare rar întâlnit în regiune. Arhipelagul are 365 de insulițe, dintre care doar 50 sunt locuite, iar transportul e o aventură în sine: nu există bancomate, deci tot ce cumperi acolo se plătește cash.
Nu există zbor direct spre San Blas. Vezi cum ajungi în Panama →
Capcane & țepe
În Casco Viejo, oameni în civil se dau polițiști și cer să le arăți portofelul ca să 'verifice bani falși' — poliția reală nu face asta pe stradă. Refuză, spune că mergi la cea mai apropiată secție și îndreaptă-te spre o zonă aglomerată.
Cineva îți varsă 'din greșeală' muștar sau ketchup pe haine, iar un 'om săritor' te ajută să te curăți — cât ești distras, un complice îți ia portofelul sau telefonul. Dacă se întâmplă, îndepărtează-te repede și verifică-ți imediat buzunarele și geanta.