Port Louis e capitala Mauritiusului din 1736, de când guvernatorul francez Mahé de La Bourdonnais l-a transformat în principalul port de reaprovizionare pentru navele franceze care făceau naveta între Europa și Asia - numele vine chiar de la regele Ludovic al XV-lea. Înainte de francezi, olandezii foloseau deja golful ca adăpost natural încă din 1606.
Piața Centrală rămâne inima orașului așa cum a fost mereu - mauritanii vin aici la cumpărături, nu turiștii. Chinatown-ul e la fel de vechi: primii imigranți chinezi s-au stabilit aici din secolul XVIII, aducând meserii de fierari, tâmplari și croitori, iar fațadele de lemn vopsite în roșu-alb-albastru de pe străzile lui datează de la mijlocul anilor 1800 - una dintre puținele Chinatown-uri adevărate din Africa. Caudan Waterfront de lângă port e partea nouă, un doc vechi reamenajat modern, cu magazine și restaurante.
- ·Caudan Waterfront e cel mai plăcut dimineața târziu, într-o zi de săptămână - liniște și lumină bună; sâmbătă după-amiaza e aglomerație maximă și parcarea se umple
- ·verifică programul navelor de croazieră înainte să mergi - în zilele cu vas ancorat, piața de suveniruri se umple și prețurile cresc
- ·Piața Centrală și Chinatown se vizitează împreună, pe jos, cel mai bine dimineața cât marfa e proaspătă
- ·majoritatea turiștilor vin doar în excursie de o zi din stațiuni - traficul spre și dinspre oraș e greu la orele de vârf
Ce vezi în Port Louis: top 1 obiective
Muzeul s-a deschis în noiembrie 2001 la Caudan Waterfront, iar piesa centrală a colecției e perechea de timbre "Post Office" din 1847 - unul roșu de un penny, unul albastru de două pence. Emise pe 21 septembrie 1847, ele au făcut din Mauritius prima colonie britanică (și a cincea țară din lume) care și-a emis propriile timbre poștale. Timbrele au fost readuse pe insulă în 1993, cumpărate cu 2 milioane de dolari de un consorțiu condus de Mauritius Commercial Bank, după aproape 150 de ani petrecuți în afara țării. Ca să nu li se degradeze culoarea la lumină, sunt iluminate doar 10 minute pe oră, la minutul 20. Dincolo de timbre, muzeul acoperă și restul istoriei insulei - explorare, colonizare, chiar și legenda literară Paul et Virginie.
Unde stai în Port Louis
Nu există zbor direct spre Port Louis. Vezi cum ajungi în Mauritius →
Capcane & țepe
Pe plajele din Choisy și Pereybere, vânzători ambulanți îți iau banii pe o excursie „la insulă" care pur și simplu nu se mai întâmplă. Rezervă excursiile doar prin recepția hotelului sau operatori verificați online.
Șoferii de taxi mauritieni spun des că taximetrul „nu merge" sau că locul unde vrei să ajungi e „prea departe", încercând să te ducă spre magazine unde iau comision. Negociază prețul dublu-verificat înainte să urci, nu pe drum.