Satul poartă numele lui Charles Antoine de Chazal de Chamarel, un francez care deținea toată zona pe la 1800 și care l-a găzduit chiar pe exploratorul Matthew Flinders, capturat pe insulă în timpul războaielor napoleoniene. Azi Chamarel e cunoscut pentru Pământurile cu Șapte Culori - dune de argilă roșie, maro, violet și albastră, rezultate din lavă bazaltică răcită și descompusă chimic acum 1,7-3 milioane de ani, observate ca fenomen abia prin anii '60.
Culorile sunt chimie minerală reală - straturi de oxizi de fier și aluminiu -, nu vreun efect optic, iar particularitatea mai puțin știută e că straturile colorate nu se amestecă între ele nici după eroziune sau amestecare mecanică, ceea ce a intrigat geologi de zeci de ani. Același mic geoparc are și cea mai înaltă cascadă din Mauritius, de aproape 100 m, care cade într-o crăpătură împădurită.
- ·vino chiar la deschidere, 8:30, sau după ora 15:00, ca să eviți autocarele cu turiști și să prinzi lumină bună pentru culori
- ·marți-joi dimineața e cel mai liniștit; weekendurile, sărbătorile și lunile decembrie-martie plus iulie-august sunt vârf de sezon
- ·satul în sine are plantații reale de cafea, trestie de zahăr și ananas în jur - merită o oprire de cafea dincolo de cele două atracții principale
- ·cascada și pământurile colorate sunt puncte de belvedere separate în același parc, calculează timp pentru amândouă
Ce vezi în Chamarel: top 1 obiective
Culorile vin dintr-un proces geologic care a început acum milioane de ani, când vulcanii submarini care au format Mauritius au erupt, iar lava bazaltică s-a răcit și, sub clima tropicală, s-a descompus chimic în argilă. Fierul și aluminiul din roca vulcanică s-au oxidat diferit în funcție de condițiile locale de temperatură și pH, dând naștere nuanțelor de roșu, maro, violet, albastru și galben vizibile azi în dune. Ce impresionează cel mai mult nu e doar paleta de culori, ci faptul că straturile nu se amestecă - chiar dacă răscolești nisipul cu mâna, culorile se separă din nou singure în timp, ceea ce a transformat locul într-una din atracțiile insulei încă din anii 1960. Biletul de intrare include și cascada Chamarel din apropiere, care coboară peste 100 de metri într-un canion învăluit în vegetație deasă.
Nu există zbor direct spre Chamarel. Vezi cum ajungi în Mauritius →
Capcane & țepe
Pe plajele din Choisy și Pereybere, vânzători ambulanți îți iau banii pe o excursie „la insulă" care pur și simplu nu se mai întâmplă. Rezervă excursiile doar prin recepția hotelului sau operatori verificați online.
Șoferii de taxi mauritieni spun des că taximetrul „nu merge" sau că locul unde vrei să ajungi e „prea departe", încercând să te ducă spre magazine unde iau comision. Negociază prețul dublu-verificat înainte să urci, nu pe drum.