.jpg)
Valletta e un oraș construit dintr-un motiv foarte precis: apărare. După Marele Asediu din 1565, când Cavalerii Ospitalieri au respins abia o invazie otomană masivă, Marele Maestru Jean de la Valette a decis să ridice o capitală-fortăreață pe peninsula Sciberras, chiar acolo unde otomanii își instalaseră tunurile. Piatra de temelie a fost pusă chiar de el, pe 28 martie 1566, iar orașul i-a primit numele. Proiectul a fost semnat de inginerul militar Francesco Laparelli, ucenic al lui Michelangelo, care a desenat un plan în grilă gândit pentru artilerie și apărare, nu pentru estetică — ceea ce a făcut din Valletta unul dintre primele orașe planificate din Europa.
Tot orașul, cât e el de mic (sub 1 km² în interiorul zidurilor), e monument UNESCO, plin de biserici baroce ridicate în competiție de "limbile" (grupurile naționale) din cadrul Ordinului — fiecare voia să arate mai bine decât vecina. Concatedrala Sf. Ioan ascunde singurul tablou pe care Caravaggio l-a semnat vreodată, Decapitarea Sfântului Ioan Botezătorul. Și, spre deosebire de majoritatea capitalelor europene, Valletta e complet fără mașini pe alei, cu doar câteva mii de locuitori efectivi în interiorul zidurilor, deși ziua se umple de turiști și navetiști.
- ·Dacă vrei un ritm relaxat, stai în Sliema sau St Julian's și treci în Valletta cu feribotul peste port — cazarea chiar în oraș e puțină și scumpă.
- ·Verifică programul navelor de croazieră înainte să-ți alegi ziua: în zilele cu 2-3 vapoare acostate, orașul se umple de câteva mii de oameni chiar de dimineață.
- ·Multe străzi urcă abrupt pe scări monumentale — cu bagaje sau cărucior, unele rute simple pe hartă devin ocolișuri reale.
Ce vezi în Valletta: top 1 obiective
Catedrala a fost construită între 1573 și 1578 de Ordinul Sfântului Ioan, la comanda marelui maestru Jean de la Cassière, după planurile arhitectului maltez Girolamo Cassar, ca biserică principală a Ordinului. Fațada e austeră, aproape de cetate - reflectă atât profilul lui Cassar de inginer militar, cât și starea de spirit a Ordinului la câțiva ani după Marele Asediu din 1565 - dar interiorul e exact pe dos, o explozie barocă refăcută în mare parte de pictorul-cavaler Mattia Preti. Podeaua e formată din aproape 400 de lespezi funerare de marmură ale cavalerilor, iar piesa de rezistență e 'Decapitarea Sfântului Ioan Botezătorul' de Caravaggio, singura lucrare pe care a semnat-o vreodată - și a semnat-o chiar în sângele pictat al sfântului. Caravaggio a fost primit ca și cavaler de obediență în 1608 după ce fugise din Roma pentru o crimă, dar temperamentul lui l-a băgat în bucluc din nou aici: după ce a atacat un alt cavaler, a fost întemnițat și exclus din Ordin, chiar în fața propriei picturi donate cu mândrie cu puțin timp înainte.
Unde stai în Valletta
Nu există zbor direct spre Valletta. Vezi cum ajungi în Malta →
Capcane & țepe
La Fort St. Elmo sau Fântâna Triton din Valletta, vizitiii de karozzin (trăsură cu cai) stabilesc un preț, apoi la final cer suplimentar pentru al doilea pasager, bagaje sau "traseu mai lung". Cere să vezi tariful oficial și stabilește prețul complet, în scris, înainte de a urca.
Șoferii de taxi de la aeroportul din Malta sau din zona feribotului din Sliema/Valletta iau rute mai lungi sau cer sume fixe umflate. Folosește eCabs/Bolt sau cere tariful fix afișat la taxiurile albe oficiale.